Úkraína ætti að halda kosningar, sagði Donald Trump í viðtali sem birt var í dag, og dró í efa hvort landið væri raunverulega lýðræðisríki, um leið og hann ítrekaði harða gagnrýni sína á úkraínska leiðtogann.

Í samtali við Politico sakaði Bandaríkjaforseti stjórnvöld í Kyiv um að „nota stríðið“ til að forðast kosningar sem hefur verið frestað vegna setningar herlaga frá innrás Rússa í Úkraínu í febrúar 2022.

„Ég tel að það sé mikilvægur tími til að halda kosningar. Þeir nota stríðið til að halda ekki kosningar, en ég myndi halda að úkraínska þjóðin ætti ... ætti að hafa það val,“ sagði Trump.

„Þú veist, þeir tala um lýðræði, en það kemur að því að það er ekki lengur lýðræði.“

Án herlaga hefðu forsetakosningar í Úkraínu átt að fara fram í mars 2024.

Trump ítrekaði gagnrýni sína á Volodymyr Zelenskyj frá því á sunnudag og hélt því fram að úkraínski forsetinn hefði ekki lesið áætlun Bandaríkjanna um að binda enda á stríðið.

Samningaviðræðum milli bandarískra og úkraínskra embættismanna, þar á meðal Zelensky, lauk á laugardag án sýnilegs árangurs, þótt Zelensky hafi skuldbundið sig til að halda áfram viðræðum í átt að „raunverulegum friði“.

„Kannski hefur hann lesið hana í nótt. Það væri gott ef hann myndi lesa hana. Þú veist, margir eru að deyja,“ sagði Trump.

Bandaríkjaforseti fullyrti að Rússland hefði „yfirhöndina“ í átökunum vegna þess að það væri „miklu stærra“.

Þegar hann var spurður hvort hann teldi að Úkraína hefði tapað stríðinu svaraði Trump: „Jæja, þeir hafa misst landsvæði löngu áður en ég kom hingað,“ og bætti við að tap þeirra hefði haldið áfram síðustu 10 mánuði.

Ummæli hans komu á sama tíma og evrópskir bandamenn Úkraínu lýstu yfir samstöðu með Úkraínu í London á mánudag, þar sem Zelenskyj hélt því fram að Úkraína hefði „engan rétt“ til að láta af hendi til Rússlands þau landsvæði sem Moskva gerir tilkall til.

Að sögn Trumps er „hluti af vandamálinu“ sá að Zelenskyj og rússneskur starfsbróðir hans, Vladimír Pútín, „hata hvorn annan í raun og veru“ og því sé „mjög erfitt fyrir þá að reyna að gera samning“.

Trump gagnrýndi einnig hlutverk Evrópu í tilraunum til að binda enda á stríðið.

„Evrópa stendur sig ekki vel á margan hátt,“ sagði hann.

„Þeir tala en þeir framkvæma ekki. Og stríðið heldur bara áfram og áfram. Ég meina, það hefur staðið yfir í fjögur ár núna, löngu áður en ég kom hingað,“ sagði Trump, sem boðaði í kosningabaráttu sinni í fyrra að hann myndi ljúka stríðinu á fyrsta degi.