Andy Burnham viðraði á miðvikudag þann möguleika að Bretland gengi aftur í Evrópusambandið. Þar með rauf hann þögn sem hefur hingað til verið ríkjandi á meðal breskra forsætisráðherra og Emmanuel Macron Frakklandsforseti sagði á ensku: „Velkomin aftur.“

Burnham opnaði á ný hina umdeildu umræðu um Brexit þegar hann sagði að miðvinstristjórn Verkamannaflokksins gæti gengið „alla leið“ og lagt til aðild að sambandinu, eftir að hafa vegið „kosti og galla“ ólíkra mögulegra tengsla við Evrópu.

Andstæðingar hans á hægri vængnum gagnrýndu ummælin þegar í stað. Bretland virtist stefna í aðra lotu þeirra hörðu „Brexit-deilna“ sem réðu ríkjum í stjórnmálum landsins eftir umdeilda atkvæðagreiðslu árið 2016 um úrsögn úr Evrópusambandinu.

Burnham, sem tók við embætti forsætisráðherra í júlí eftir að þingmenn Verkamannaflokksins steyptu Keir Starmer af stóli, sagði á ársþingi flokksins á þriðjudag að úrsögn Bretlands árið 2020 hefði valdið „meiri skaða en ávinningi“.

Hann sagði að Brexit hefði leitt til …