Mænusótt snýr aftur

Mænusótt (löm­un­ar­veiki) er veiru­sjúk­dómur sem polioveiran veldur. Þó sýk­ingin lýsi sér í flestum til­fellum sem flensa lendir 1 af hverjum 1000 sem smit­ast af veirunni í því að veiran leggst á tauga­kerfið og getur hún valdið lömun.

Fyrir tæpum tveimur árum voru jákvæð teikn á lofti um að veiran heyrði brátt sög­unni til, þökk sé góðum árangri bólu­setn­inga. Hér á Íslandi hefur ekki komið upp til­fellu mænu­sóttar í háa herr­ans tíð, enda er bólu­setn­ing gegn veirunni ókeypis fyrir ung­börn.

Því miður ætlar það að reyn­ast þrautin þyngri að losna alfarið við þennan vágest. En í síð­ustu viku bár­ust okkur sorg­legar fréttir, þegar fyrsta mænu­sótt­ar­til­fellið síðan 1989 greind­ist í Delta Amacuro, einu af 23 ríkjum Venes­ú­ela.

Þó hér sé aðeins um eitt til­felli að ræða þá er stað­setn­ing þess ógn­vekj­andi. Hingað til hafa mænu­sótt­ar­til­felli, þó fá séu, helst verið að grein­ast í tveimur löndum, Pakistan og Afganistan en þar hefur bólu­setn­ingum einmitt verið ábóta­vant.

Nú er svo komið að Venes­ú­ela er að kom­ast í sama hóp og ofan­talin lönd hvað varðar bólu­setn­ing­ar­tíðni. Í Delta Amacuro hér­aði hefur bólu­setn­ing­ar­tíðni dottið niður í 67% og sam­hliða því hefur til­fellum misl­inga, berkla og fleiri sýk­inga fjölgað.

Ástæðan er því miður, eins og svo oft áður, fjár­skortur. Venes­ú­ela hefur verið að ganga í gegnum skarpa nið­ur­sveiflu í efna­hags­málum og hefur fyr­ir­byggj­andi heil­brigð­is­þjón­usta beðið heil­mikla hnekki af því. Ung­barna­bólu­setn­ingar eru nú af skorn­ari skammti en áður og afleið­ingar eftir því.

Þó hér sé um ein­stak­lega sorg­leg tíð­indi að ræða vonum við að þetta verði til þess að opna augu stjórn­valda fyrir því hversu mikil hætta er fyrir höndum. Þegar upp er staðið spar­ast litlar fjár­hæðir með því að skerða grunn­heil­brigð­is­þjón­ustu og allra síst með því að skerða fyr­ir­byggj­andi aðgerðir gegn sjúk­dómum.

Fréttin birt­ist fyrst á Hvatanum.