Kóralrifið mikla á ekki afturkvæmt

Kór­al­rifið mikla, eða The Great Barrier Reef, sem stað­sett er norður af Queensland, Ástralíu, hefur lengi barist við afleið­ingar hlýn­unar jarðar. Rifið hefur verið undir smá­sjá vís­inda­manna og árið 2015 var áætlun hrint í fram­kvæmd af áströlskum yfir­völdum sem mið­aði að því að bjarga rif­inu og öllu líf­kerfi þess. Því miður virð­ist þessi metn­að­ar­fulla áætlun ekki ætla fram að ganga.

Samkvæmt sér­fræð­ingum áætl­un­ar­innar er óraun­hæft að stefna á að bjarga rif­inu. Nú þarf að líta á allar aðgerðir sem björg­un­ar­að­gerðir og bjarga því sem bjargað verður. Rifið hefur und­an­farið lent í hverju hvítt­unar-atvik­inu á fætur öðru, en slík atvik eiga sér stað þegar líf­verur innan rifs­ins lenda í miklu stressi, eins og t.d. hækkun hita­stigs eða breyt­ingu á seltu svo dæmi séu tekin.

Þessi tíðu hvítt­unar-atvik hafa sann­fært vís­inda­menn um að ef raun­veru­lega á að ná árangri við verndun rifs­ins þarf að beita kröft­unum í að standa vörð um líf­fræði­legt hlut­verk rifs­ins í líf­keðju hafs­ins. Líf­fræði­legt hlut­verk rifs­ins er að við­halda þeim ótal teg­undum sem í því, og allt um kring, lifa. Kór­al­rifið mun kannski ekki við­halda öllum sínum líf­fræði­lega fjöl­breyti­leika en hlut­verk þess við að við­halda aðstæðum á svæð­inu verður haldið á lofti.

Sér­fræð­ingar áætl­un­ar­innar benda á að í aðgerð­ar­á­ætlun rík­is­stjórn­ar­innar var lítil áhersla lögð á að sporna við hlýnun jarðar og losun gróð­ur­húsa­loft­teg­unda. Hnignun kór­al­rifja, alls staðar í heim­inum, mun því miður halda áfram meðan jörðin heldur áfram að hlýna.

Það má því segja að við séum komin á ákveð­inn vendi­punkt í bar­átt­unni gegn hlýnun jarðar með þess­ari ákvörðun ástr­al­skra yfir­valda og vís­inda­manna. Þegar björg­un­ar­á­ætl­anir snú­ast ekki lengur um að bjarga vist­kerf­inu heldur ein­ungis að reyna að tak­marka skað­ann erum við stödd á tíma­punkti sem kall­ast á slæmri íslensku „the point of no return“.

Enn of aftur erum við minnt á hversu ótrú­lega mik­il­vægt það er fyrir alla að taka höndum saman við að minnka losun gróð­ur­húsa­loft­teg­unda og sporna við hlýnun jarðar með öllum ráðum. Vonandi verður þetta skref sem stíga á í Ástralíu eini „point of no return“ í aðgerðum okkar gegn hlýnun jarðar.

Fréttin birt­ist fyrst á Hvatanum.