Króatar mæta Frökkum í úrslitaleik HM

Króatar unnu Eng­lend­inga í fram­lengdum afar spenn­andi und­an­úr­slita­leik í kvöld, 2-1. Þeir munu mæta liði Frakk­lands í úrslita­leiknum á sunnu­dag. Eng­lend­ingar sem sitja eftir með sárt ennið munu spila upp á bronsið gegn Belgum á laug­ar­dag.

[links]Sigur Króata er sögu­legur en þjóðin hefur aldrei kom­ist svo langt á heims­meist­ara­móti. Leik­ur­inn í kvöld var í annað sinn sem þeir kom­ast í und­an­úr­slit­in, fyrra skiptið var árið 1998, fyrir sléttum tutt­ugu árum, þegar þeir töp­uðu 2-1 fyrir Frökkum sem urðu á end­anum heims­meist­ar­ar. Liðið hefur því harma að hefna á sunnu­dag­inn.

Eftir sterka byrjun hjá Eng­lend­ingum sem komust yfir á fimmtu mín­útu með sér­lega flottu marki úr auka­spyrnu frá Trippier var leik­ur­inn frekar rólegur og nokkuð jafn þar sem bæði lið fengu góð tæki­færi til að skora.

Króatar voru síðan mun sterk­ari í seinni hálf­leik og náðu að jafna á 68. mín­útu með marki frá Ivan Perisic.

Leik­ur­inn fór síðan í fram­leng­ingu, en allir leikir Króatíu hingað til í útslátt­ar­keppni móts­ins, þ.e. bæði sextán liða úrslitin og átta liða, hafa endað með fram­leng­ingum. Í hinum leikj­unum þurfti þó að grípa til víta­spyrnu­keppna en þess þurfti ekki í kvöld þar sem hetja Króata, fram­herj­inn Mario Mandzukic, náði að setja bolt­ann í netið í seinni hálf­leik fram­leng­ing­ar­innar.

Eng­lend­ingar sóttu af miklum krafti en án árang­urs og þurfa víst að bíða í fjögur ár í við­bót eftir að fót­bolt­inn komi „heim“.