Fer fótboltinn „heim“ til Englands eða eru allir að vanmeta Króatana?

England mætir Króatíu í dag seinni und­an­úr­slita­leik heims­meist­ara­móts­ins. Frakkar tryggðu sér sæti í úrslita­leiknum í gær með 1-0 sigri á Belgíu.

[links]Leik­ur­inn er sá þriðji sem England spilar í und­an­úr­slitum á heims­meist­ara­móti, en þjóðin hefur einu sinni unnið, árið 1966. Þetta er í annað sinn sem Króatar kom­ast í und­an­úr­slitin, fyrra skiptið var árið 1998, fyrir sléttum tutt­ugu árum, þegar þeir töp­uðu 2-1 fyrir Frökkum sem urðu á end­anum heims­meist­arar. Gera má ráð fyrir að þá langi gjarnan að mæta Frökk­unum í úrslit­unum til að hefna þeirra harma.

Leik­ur­inn í dag er sá átt­undi á milli þjóð­anna en sá fyrsti á heims­meist­ara­móti. England hefur unnið fjóra leiki, Króatía tvo og einu sinni hafa liðin gert jafn­tefli. Liðin hafa mæst einu sinni á stór­móti. Það var á EM 2004 og vann England leik­inn með fjórum mörkum gegn tveimur.

Krótara hafa skorað níu mörk liðs­ins á mót­inu til þessa. Aðeins Luka Modrić hefur skorað meira en eitt mark en hjá Eng­lend­ingum er Harry Kane marka­hæstur, með sex mörk og er sem stendur marka­kóngur móts­ins. Enginn enskur leik­maður hefur skorað meira á heims­meist­ara­móti en Gary Lineker skor­aði einnig sex mörk árið 1986. Lineker var marka­hæstur það árið og fékk að launum gull­skó­inn. Átta af 11 mörkum Englands á mót­inu hafa komið eftir föst leikatriði (þrjú víti, fjórar horn­spyrnur og ein auka­spyrna).

Króatar voru eins og allir vita með Íslend­ingum í riðli. Þeir spil­uðu vel í riðl­inum en hafa ekki sýnt eins sterka frammi­stöðu í útslátt­ar­keppn­inni. Eng­lend­ingar aftur á móti hafa vaxið eftir því sem liðið hefur á mótið. Stemmn­ingin í Englandi er gríð­ar­leg um þessar mundir og virð­ist jákvæð­ari í garð liðs­ins en verið hefur á síð­ustu stór­mótum.

Leik­ur­inn er sýndur í beinni útsend­ingu á RÚV klukkan sex í kvöld.