Dómur féll í dag í Héraðsdómi Reykjavíkur um meiðyrðamál fyrirtækisins Menn í vinnu gegn Maríu Lóu Friðjónsdóttur, sérfræðingi Alþýðusambands Íslands í vinnustaðaeftirliti. Tilefni meiðyrðamálsins var ummæli sem féllu í fréttum Stöðvar 2 þann 7. febrúar síðastliðinn. Þrenn ummæli Maríu Lóu voru kærð; tvenn þeirra um greiðslur fyrirtækisins til starfsfólks síns voru dæmd dauð og ómerk.

Mátti kalla starfsemina þrælahaldMaría Lóa Friðjónsdóttir hefur lengi starfað við vinnustaðaeftirlit stéttarfélaga, en áður en hún tók til starfa hjá ASÍ var hún verkefnastjóri vinnustaðareftirlits á Vesturlandi og Vestfjörðum. Forseti ASÍ hefur lýst fullu trausti á hana og störf hennar, þrátt fyrir dóm héraðsdóms.

Héraðsdómur taldi hins vegar að Maríu Lóu hafi verið frjálst að segja eftirfarandi ummæli: „Að mínu mati er þetta nauðungarvinna og þrælahald. Þetta er mjög slæm aðstaða.“

Starfsmaður nýtur fulls trausts

ASÍ sendi tilkynningu frá sér í dag um málið þar sem það sagði heildarniðurstöðu dómsins vera „umdeilanlega“, en fagnaði því að starfsmaður hefði mátt lýsa raunverulegum aðstæðum starfsfólks Menn í vinnu. Drífa Snædal, forseti ASÍ, lýsir þar að auki yfir fullu trausti á Maríu Lóu og alls starfsfólks síns sem „enduróma veruleika“ fólks á vinnumarkaðinum.

„Félagar í ASÍ mega vera afskaplega stoltir af eftirlitsfólki hreyfingarinnar“

„Félagar í ASÍ mega vera afskaplega stoltir af eftirlitsfólki hreyfingarinnar sem sinna erfiðum störfum í baráttunni fyrir betri vinnumarkaði,“ segir Drífa Snædal í fréttatilkynningunni. „Starfsmenn í vinnustaðaeftirliti ASÍ hafa unnið þrekvirki við að gæta hagsmuna vinnandi fólks og nýtur órofa stuðnings og fulls trausts í sínum störfum. Alþýðusambandið leitar stöðugt leiða til að efla eftirlit enda er full ástæða til að hafa sérstakar áhyggjur af fólki af erlendum uppruna sem kemur í gegnum starfsmannaleigur á íslenskan vinnumarkað, nauðungarvinna og þrælahald verður aldrei liðið á íslenskum vinnumarkaði.“

Fyrirtækið Menn í vinnu rataði í fréttir í febrúar eftir að ASÍ kallaði saman fulltrúa Vinnueftirlitsins, Vinnumálastofnunar, Ríkisskattstjóra og lögreglu vegna aðstæðna launþega. Hópur af rúmenskum ríkisborgurum kom til landsins á vegum fyrirtækisins, en þeir sögðu að fyrirtæki hefði boðið þeim vinnu á fölskum forsendum þar sem vanþekking þeirra á íslenskum lögum hefði verið notuð gegn þeim til að borga þeim ólöglega lág laun og draga þar að auki leigu af þeim.

Menn í vinnu var tekið til gjaldþrotaskipta í september síðastliðnum. ASÍ hefur ekki ákveðið hvort dómnum verði áfrýjað, en tekur fram í fréttatilkynningunni að til standi að „efla vinnustaðaeftirlit verkalýðshreyfingarinnar enn frekar á næstu mánuðum“.