Kjarnorkuvopn eru meira í sviðsljósinu en verið hefur. Það er bæði vegna minningarathafna vegna þess að 80 ár eru frá kjarnorkuárásum Bandaríkjanna á Hírósjíma og Nagasakí en líka vegna heldur gáleysislegra hótana sumra rússneskra ráðamanna um að beita kjarnorkuvopnum ef að þeim yrði þrengt.

En hve mörg kjarnorkuvopn eru nú til í veröldinni?

Það er auðvitað ekki vitað með vissu. Öll ríki sem eiga kjarnorkuvopn halda því býsna vandlega leyndu nákvæmlega hve margar sprengjurnar eru, hvar þær eru niðurkomnar og hve ölfugar þær eru.

En þó telja stofnanir sem fylgjast með þessum málum eftirfarandi tölur nærri lagi.

Heildarfjöldi kjarnorkuvopna nú: 9.500.

Þar af eru rétt tæplega 4.000 til reiðu hvenær sem er eða með mjög skömmum fyrirvara.

Um 5.600 sprengjur eru í „geymslu“ sem kallað er en gera má þær virkar með nokkurra daga eða í mesta lagi vikna fyrirvara.

Rússar eiga flestar sprengjur eða um 4.300.

Af þeim eru 1.700 tilbúnar til notkunar en um 2.600 eru í geymslu.

Bandaríkjamenn hafa um það bil jafn margar sprengjur tilbúnar, eða um 1.700 en um 1.900 eru í geymslu.

Alls eru bandarísku sprengjurnar um 3.700.

Kínverjar eru taldir hafa 50 sprengjur til reiðu en um 450 í geymslu.

Alls eru því um 500 sprengjur í kínverskum vopnabúrum.

Þá er talið að Kínverjar hafi nýlega sett mikinn kraft í framleiðslu á sprengjum og þeir muni verða komnir með um 1.000 sprengjur innan örfárra ára.

Frakkar eiga um 290 sprengjur, nær allar tilbúnar til notkunar.

Bretar eiga öllu færri sprengjur, eða um 225 og þar af eru um 120 til reiðu hvenær sem er.

Flestar sprengjur Frakka og Breta eru heldur lítil vopn miðað við stærstu sprengjur Rússa, Bandaríkjanna og nú síðast Kínverja – þótt vitaskuld sé heldur afstætt að tala um „litlar kjarnorkusprengjur“.

Jafnvel „litlu“ sprengjurnar nú til dags eru mun öflugri vopn en sprengjurnar sem sprengdar voru yfir Hírósíma og Nagasakí fyrir 80 árum.

Fjögur ríki til viðbótar eiga kjarnorkuvopn.

Pakistanar eru taldir eiga um 180 sprengjur og Indverjar um 160. Hvorug þjóðin er þó talin eiga virkar sprengjur í vopnabúrum sínum heldur séu þær allar eða flestallar í geymslu.

Kjarnorkuvopnaeign Ísraela er mjög vel varðveitt leyndarmál en talið er nokkuð víst að þeir eigi um 80-90 sprengjur. Sumir telja þó að þær séu meira en helmingi fleiri eða um 200. Þær teljast vera í geymslu.

Svo eiga Norður-Kóreumenn kjarnorkusprengjur en lítið er vitað um hve margar þær eru eða hve nothæfar. Sumir sérfræðingar hafa giskað á að sprengjur Kim-ættarinnar kunni að vera 30-40 en óvíst hvernig og hvort er hægt að beita þeim.

Þótt þær 9.500 kjarnorkusprengjur sem nú eru til hljómi vitaskuld skelfilega, þá má þó hugga sig við að árið 1986 – þegar Ronald Reagan og Mikhaíl Gorbatsjov komu til Reykjavíkur að reyna að komast að samkomulagi um fækkun þessara heljarvopna, þá voru þær heldur fleiri en nú.

Þá er talið að fjöldinn hafi verið 64.000 sprengjur!

Þar af áttu Sovétríkin 40.000 sprengjur en Bandaríkin 23.000.