Um leið og hann státaði af góðri stöðu efnahagsmála og vopnahléssamningi Ísraels við Hamas var þungur tónn í kveðjuávarpi Joe Bidens Bandaríkjaforseta í gærkvöldi, eftir meira en hálfrar aldar feril í stjórnmálum. „Ég hef hugsað mikið um hver við erum, eða hver við ættum að vera,“ sagði Biden. Meira sagði hann þó um það sem hann segir að stefni í að verði, að lýðræði umbreytist enn meira í auðræði, þar sem þau ríkustu ráða og réttindi venjulegs fólks verði undir.

„Í kveðjuræðu minni í kvöld vil ég vara landið við ákveðnum hlutum sem valda mér miklum áhyggjum. Og það er hættan á samþjöppun valds í höndum fárra einstaklega auðugra einstaklinga, og hættulegar afleiðingar ef misnotkun þeirra á valdi er ekki stöðvuð. Í dag er auðræði að myndast í Bandaríkjunum, byggt á gríðarlegum auði, valdi og áhrifum, sem bókstaflega ógnar öllu lýðræði okkar, grundvallarréttindum og frelsi og jöfnum tækifærum.“

Sérstaklega kvaðst Biden óttast uppgang tæknibaróna, en þeir hafa í vaxandi mæli stutt verðandi forseta, Donald Trump, í verki og orðum.

„Bandaríkjamenn grafast undir flóði rangfærslna og villandi upplýsinga sem auðvelda misnotkun valds. Frjáls fjölmiðlun er að hrynja. Ritstjórar hverfa. Samfélagsmiðlar gefast upp á staðreyndaskoðun. Sannleikurinn er kæfður af lygum sem eru sagðar í þágu valds og gróða. Við verðum að draga samfélagsmiðla til ábyrgðar til að vernda börnin okkar, fjölskyldur okkar og sjálft lýðræðið gegn misnotkun valds. Á sama tíma er gervigreind mikilvægasta tækni okkar tíma, jafnvel allra tíma.“

Viðvaranir Bidens við endalok ferils hans koma í kjölfar þess að ríkasti maður heims, Elon Musk, studdi andstæðing hans, Donald Trump, með opinberum stuðningi og fjárframlögum sem áætluð eru milli 30 til 40 milljarðar íslenskra króna.

Þá hafa auðmenn og eigendur helstu tæknifyrirtækja, Jeff Bezos, eigandi Amazon, og Mark Zuckerberg, stofnandi og aðaleigandi Meta og þar með Facebook, lagt fram fjárframlög fyrir vígsluathöfn Trumps. Sömuleiðis kynnti Zuckerberg í síðustu viku að hætt yrði með staðreyndavöktun á Facebook. Báðir ætla að þeir að mæta á vígsluathöfn Donalds Trumps á mánudag.