Tómas Guðbjartsson tjáir sig um sjúkraleyfið og lýsir „ómældum sársauka“

Tómas Guð­bjarts­son hjarta­læknir hefur rofið þögn­ina í kjöl­far frétta af því að hann væri far­inn leyfi frá störfum hjá Lands­spít­al­anum. Hann seg­ist hafa „fylgt ein­dregnum ráðum lækna og farið í sjúkra­leyfi. Það geri ég bæði heilsu minnar vegna og með hags­muni sjúk­linga minna í huga“.

Í færsl­unni seg­ist Tómas ekki hafa verið sendur í leyfi frá störfum frá Land­spít­al­anum vegna plast­barka­máls­ins, heldur hafi hann sjálfur sótt sjúkra­leyfi til að verja eigin heilsu og sjúk­linga sinna. „Í starfi hjarta- og lungna­skurð­læknis geta mis­tök í aðgerð auð­veld­lega ógnað lífi þeirra, en í þeim stormi sem hefur geisað und­an­farið hef ég ekki haft þá ein­beit­ingu sem starfið krefst. Stjórn­endur á Land­spít­ala hafa stutt þessa ákvörðun mína.“

Tómas gefur til kynna að aðdrag­and­inn að leyf­inu sé umræðan svo­kallað plast­barka­mál, en hann tók þátt í fyrstu plast­barka­ígræðsl­unni með ítalska skurð­lækn­inum Paolo Macchiarini árið 2011, sama læknis og er til umfjöll­unar í Netflix-þátta­röð­inni Bad Surgeon vegna svik­semi hans við boðun og fram­kvæmd ígræðslu plast­barka í fjölda sjúk­linga í til­rauna­skyni, án fyrri próf­ana á dýrum.

„Ég biðst af­sök­un­ar á þeim at­rið­um í þessu máli sem hefðu bet­ur mátt fara og sneru að mín­um störf­um sem lækn­ir og fræði­mað­ur, og hversu lang­an tíma það tók mig að sjá í gegn­um Paolo Macchi­ar­ini og þann blekk­ing­ar­vef sem hann skóp,“ seg­ir Tóm­as Guð­bjarts­son.

Þá greinir hann frá því að á síð­ast­liðnum tíu árum hafi hann verið kall­aður til sem vitni hjá 10 inn­lendum og erlendum rann­sókn­ar­að­ilum vegna máls­ins. „Nafn mitt kemur oft fyrir í öllum þessum skýrslum, enda ákvað ég að eigin frum­kvæði að afhenda öll gögn sem ég hafði undir höndum til sænsku lög­regl­unnar, þegar hún hóf form­lega rann­sókn á störfum Paolo Macchiarini fyrir tæpum ára­tug síðan. Gögnin inni­halda meðal ann­ars nákvæma tíma­línu og per­sónu­lega tölvu­pósta, og hafa verið lyk­il­heim­ildir við að upp­lýsa málið. Að afhenda slík gögn var ekki sjálf­gefið, enda afhjúp­uðu þau í sumum til­vikum ófull­komin vinnu­brögð af minni hálfu.“

Í þætt­inum Þetta helst á Rás 1 á mið­viku­dag var greint frá óánægju sam­starfs­fólks Tómasar á Land­spít­al­anum með opin­bera fram­komu hans og fyr­ir­ferð. „Níu læknar við Land­spít­al­ann sem Þetta helst hefur rætt við lýsa vax­andi kergju innan spít­al­ans vegna hegð­unar Tómasar Guð­bjarts­sonar. Lækn­arnir eru ýmist í stjórn­un­ar­stöðum, hafa gengt stjórn­un­ar­stöðum eða starfað lengi á spít­al­anum. Þeir segja til­hneig­ingu Tómasar til að stæra sig af störfum sínum, ná langt út fyrir það sem læknum sæmi. Einmitt það sé stefið í plast­barka­mál­inu og eigi við um fleiri mál honum tengdum.“

Tómas svarar þessu í yfir­lýs­ing­unni. Hann seg­ist hafa verið opinn fyrir sam­skiptum við fjöl­miðla og litið á það sem hluta af starfi sínu sem pró­fessor í skurð­lækn­is­fræði. „Ég hef einnig lagt í vana minn að svara fjöl­miðlum þegar til mín hefur verið leitað. Þetta hefur greini­lega orkað tví­mælis hjá sumum kol­legum mínum og ég mun taka þá gagn­rýni til greina. Ég er mann­legur, oft á tíðum fyr­ir­ferða­mik­ill og hvat­vís, en eflaust líka hégóm­legur, ekki síst þegar ég hef komið fram í fjöl­miðlum til að ræða mál­efni sem standa hjarta mínu nærri. Ég hef þó ávallt, og eftir bestu vit­und, reynt að greina rétt frá stað­reyndum.“

Að lokum biðst Tómas afsök­unar á því sem betur hefði mátt fara. „Ég biðst afsök­unar á þeim atriðum í þessu máli sem hefðu betur mátt fara og sneru að mínum störfum sem læknir og fræði­maður, og hversu langan tíma það tók mig að sjá í gegnum Paolo Macchiarini og þann blekk­ing­ar­vef sem hann skóp, og er vel lýst í þátt­unum Bad Surgeon á Netflix. Þetta mál hefur nú fylgt mér í rúm­lega 12 ár og valdið mér og fjöl­skyldu minni ómældum sárs­auka, sárs­auka sem mun fylgja mér ævina á enda. Meiri er þó vita­skuld sárs­auki og missir ekkj­unnar og barn­anna tveggja, sem mér verður  ítrekað hugsað til.“

Tómas með fyrsta plast­barka­þeg­anumAndemariam Beyne, sem kom frá Erítreu, var búsettur á Íslandi og sendur í aðgerð á plast­barka í Svíþjóð í gegnum Land­spít­al­ann. Var hann hald­inn krabba­meini í hálsi sem hafði tekið sig aftur upp. Tómas Guð­bjarts­son var læknir Andemari­ams – sá sem bar ábyrgð á og sá um með­ferð hans. Tómas var þátt­tak­andi í aðgerð­inni árið 2011 og sá sem sá um eft­ir­með­ferð á Íslandi.

Mynd: Vilhelm Gunn­ars­son

Yfirlýsing Tómasar í heild