Taívan lýsti því yfir í dag að það væri „sjálfstæð“ þjóð, nokkrum klukkustundum eftir að Donald Trump, forseti Bandaríkjanna, varaði lýðræðiseyjuna við því að lýsa yfir formlegu sjálfstæði.

Trump lauk ríkisheimsókn til Peking í gær þar sem Xi Jinping, forseti Kína, hafði þrýst á hann að styðja ekki Taívan, sem Kína gerir tilkall til sem hluta af yfirráðasvæði sínu.

Taívan treystir mjög á öryggisstuðning Bandaríkjanna til að fæla Kína frá því að framfylgja hótun sinni um að innlima eyjuna með valdi.

Taívan „er fullvalda og sjálfstæð lýðræðisþjóð og er ekki undirgefin Alþýðulýðveldinu Kína,“ sagði utanríkisráðuneyti Taívans í yfirlýsingu.

Ráðuneytið fullyrti einnig að vopnasala Bandaríkjanna væri hluti af öryggisskuldbindingu Washington gagnvart Taívan, eftir að Trump sagði að hún „væri háð Kína“ og væri „mjög gott samningavopn fyrir okkur“.

Yfirlýsingar Taívans komu í kjölfar þess að Trump varaði eyjuna við því að lýsa yfir sjálfstæði, eftir fund hans með Xi Jinping, forseta Kína.

„Ég er ekki að reyna að fá einhvern til að verða sjálfstæður. Og, þú veist, við eigum að ferðast 9.500 mílur til að heyja stríð. Ég er ekki að leita að því,“ sagði hann í þættinum „Special Report with Bret Baier“ á Fox News.

„Ég vil að þau rói sig. Ég vil að Kína rói sig,“ sagði Trump.

„Við erum ekki að leita að stríðum, og ef þú heldur þessu eins og það er, þá held ég að Kína verði í lagi með það.“

En Trump bætti við að „ekkert hefði breyst“ varðandi stefnu Bandaríkjanna gagnvart Taívan.

Bandaríkin viðurkenna aðeins Peking og styðja ekki formlegt sjálfstæði Taívans, en hafa sögulega forðast að segja berum orðum að þau séu á móti sjálfstæði.

Samkvæmt bandarískum lögum er Bandaríkjunum skylt að útvega Taívan vopn til varnar, en það hefur verið óljóst hvort bandarískar hersveitir myndu koma eyjunni til hjálpar.

Xi hafði hafið leiðtogafundinn með viðvörun um Taívan, en forseti þess, Lai Ching-te, telur eyjuna þegar sjálfstæða, sem geri yfirlýsingu óþarfa.

Xi Jinping varaði Trump við því að mistök í þessu viðkvæma máli gætu valdið „átökum“.

Forsetaskrifstofa Taívans benti í dag á „ítrekaðar yfirlýsingar frá bandarískum aðilum, þar á meðal Trump forseta og Marco Rubio utanríkisráðherra, um að óbreytt stefna og afstaða Bandaríkjanna gagnvart Taívan haldist óbreytt“.

„Taívan hlakkar til að halda áfram samstarfi við Bandaríkin undir föstum skuldbindingum Taívansambandslaganna,“ sagði Karen Kuo, talskona, í yfirlýsingu.

Vopnasala Bandaríkjanna

Fyrir leiðtogafundinn hafði Trump sagt að hann myndi ræða við Xi um vopnasölu Bandaríkjanna til Taívans, sem er frávik frá fyrri fullyrðingum stjórnvalda í Washington um að þau myndu ekki ráðfæra sig við Peking um málið.

Þing Taívans samþykkti nýlega 25 milljarða dala frumvarp um varnarútgjöld sem verður notað fyrir bandarísk vopn.

Þingmenn hafa sagt að fjármunirnir muni standa straum af tæplega 9 milljörðum dala af 11,1 milljarða dala vopnapakka sem Trump-stjórnin tilkynnti um í desember og öðrum áfanga vopnasölu – sem Bandaríkin hafa ekki enn samþykkt – að verðmæti meira en 15 milljarðar dala.

Í samtali við fréttamenn í gær á leið til Washington sagði Trump um vopnasölu: „Ég mun taka ákvörðun um það á næstunni.“

Utanríkisráðuneyti Taívans sagði að vopn væru „ekki aðeins öryggisskuldbinding Bandaríkjanna gagnvart Taívan sem skýrt er kveðið á um í Taívansambandslögunum, heldur einnig form sameiginlegrar fælingar gegn svæðisbundnum ógnum“.

Tzeng Wei-feng frá Alþjóðasamskiptastofnun National Chengchi háskólans í Taipei sagði að Trump-stjórnin væri „að hallast að afstöðu Kína“ varðandi Taívan til að eiga betri samskipti við Peking og gæti „breytt vopnasölupakkanum svolítið til að sýna velvild sína“.

„Að Trump skyldi segja berum orðum að vopn séu samningatæki er nákvæmlega það sem Taívan vildi ekki heyra,“ sagði Lev Nachman, stjórnmálafræðiprófessor við National Taiwan University, við AFP.

„Vonin er sú að vopnasala sé ekki samningsatriði, því hún er hluti af yfirlýstri skuldbindingum Bandaríkjanna og það sem Donald Trump er í raun að segja er að ein af þessum skuldbindingum skipti ekki lengur máli.“