Vatnsleki í lok nóvember skemmdi nokkur hundruð verk í egypsku deild Louvre-safnsins, að því er starfsmenn safnsins sögðu AFP í dag, vikum eftir að ósvífinn skartgripaþjófnaður vakti áhyggjur af innviðum þess.

„Milli 300 og 400 verk“ urðu fyrir áhrifum af lekanum sem uppgötvaðist 26. nóvember, sagði Francis Steinbock, aðstoðarforstjóri safnsins, og lýsti þeim sem „egyptískum fræðiritum“ og „vísindagögnum“ sem rannsakendur nota. 

Skemmdir munir eru frá lokum 19. og byrjun 20. aldar og eru „einstaklega gagnlegir“ en „alls ekki einstakir“, bætti Steinbock við.

„Engir menningarverðmætir gripir urðu fyrir áhrifum af þessum skemmdum,“ sagði hann og bætti við að „á þessu stigi höfum við ekki orðið fyrir óbætanlegu og endanlegu tjóni í þessum söfnum“.

Atvikið á sér stað í kjölfar ráns í október þar sem fjögurra manna hópur réðst inn í mest heimsótta listasafn heims um hábjartan dag, stal skartgripum að verðmæti um 102 milljóna dala á aðeins sjö mínútum áður en þeir flúðu á vespum. Ránið varð kveikjan að umræðu um úrelta innviði safnsins.

Louvre-safnið sagði að innri rannsókn yrði gerð á lekanum í nóvember, sem stafaði af því að loki í hita- og loftræstikerfinu opnaðist fyrir slysni, sem leiddi til þess að vatn seytlaði í gegnum loft Mollien-álmunnar þar sem bækurnar voru geymdar.

Hið „algjörlega úrelta“ kerfi hefur verið lokað í marga mánuði og á að skipta um það frá og með september 2026, bætti forstjóri safnsins við.

Hvað verkin varðar, þá verða þau „þurrkuð, send til bókbindara til að gera við þau og síðan sett aftur í hillurnar,“ bætti hann við.

Í lok nóvember tilkynnti Louvre-safnið að það myndi hækka miðaverð fyrir flesta gesti utan ESB, sem þýðir að bandarískir, breskir og kínverskir ferðamenn, meðal annarra, þurfa að greiða 32 evrur fyrir aðgang.

Safnið sagði AFP að 45 prósenta verðhækkunin miði að því að auka árstekjur um allt að 23 milljónir dala til að fjármagna endurbætur á innviðum menningarstofnunarinnar.

Louvre-safnið er mest heimsótta safn heims og tók á móti 8,7 milljónum gesta árið 2024, þar af 69 prósent erlendis frá.