Ræðismannsskrifstofa Bandaríkjanna í Lagos hefur afturkallað vegabréfsáritun nígeríska rithöfundarins Wole Soyinka, að sögn Nóbelsverðlaunahafans.

„Ég vil fullvissa ræðismannsskrifstofuna ... um að ég er mjög sáttur við afturköllun vegabréfsáritunar minnar,“ sagði Soyinka, frægt leikskáld og rithöfundur sem hlaut Nóbelsverðlaunin í bókmenntum árið 1986, á blaðamannafundi í dag.

Soyinka var áður með fasta búsetu í Bandaríkjunum en hann eyðilagði græna kortið sitt eftir fyrsta kjör Donalds Trump árið 2016.

Hann hefur haldið áfram að gagnrýna Bandaríkjaforseta, sem nú situr sitt annað kjörtímabil, og velti því fyrir sér að nýleg ummæli hans þar sem hann líkti Trump við fyrrverandi einræðisherra Úganda, Idi Amin, kynnu að hafa hitt í mark.

Soyinka sagði fyrr á þessu ári að bandaríska ræðismannsskrifstofan í Lagos hefði kallað hann í viðtal til að endurmeta vegabréfsáritun hans.

Samkvæmt bréfi frá ræðismannsskrifstofunni sem stílað var á Soyinka og AFP sá, vitnuðu embættismenn í reglugerðir bandaríska utanríkisráðuneytisins sem heimila „ræðismanni, ráðherra eða embættismanni ráðuneytisins sem ráðherrann hefur falið þetta vald ... að afturkalla vegabréfsáritun sem ekki er til innflytjenda hvenær sem er, að eigin geðþótta“.

Soyinka las bréfið upphátt fyrir blaðamenn í Lagos, efnahagslegri höfuðborg Nígeríu, og sagði að embættismenn hefðu beðið hann um að koma með vegabréfið sitt á ræðismannsskrifstofuna svo hægt væri að ógilda vegabréfsáritun hans í eigin persónu.

Hann kallaði það í gríni „frekar forvitnilegt ástarbréf frá sendiráði“, um leið og hann sagði öllum samtökum sem vonuðust til að bjóða honum til Bandaríkjanna „að eyða ekki tíma sínum“.

„Ég er ekki með vegabréfsáritun. Ég er í banni,“ sagði Soyinka.

„Eins og einræðisherra“

Ríkisstjórn Trumps hefur gert afturköllun vegabréfsáritana að einkennismerki víðtækari aðgerða sinna gegn innflytjendum, einkum með því að beina spjótum sínum að háskólanemum sem voru opinskáir um réttindi Palestínumanna.

Bandaríska sendiráðið í Abuja, höfuðborg Nígeríu, svaraði ekki beiðni um athugasemdir.

„Idi Amin var maður með alþjóðlega stöðu, stjórnmálamaður, svo þegar ég kallaði Donald Trump Idi Amin, hélt ég að ég væri að hrósa honum,“ sagði Soyinka.

„Hann hefur hagað sér eins og einræðisherra, hann ætti að vera stoltur.“

91 árs gamalt leikskáldið á bak við „Death and the King's Horseman“ hefur kennt við og hlotið viðurkenningar frá fremstu háskólum Bandaríkjanna, þar á meðal Harvard og Cornell.

Soyinka talaði í Harvard árið 2022 ásamt bandaríska bókmenntagagnrýnandanum Henry Louis Gates.

Nýjasta skáldsaga hans, „Chronicles from the Land of the Happiest People on Earth“, ádeila um spillingu í Nígeríu, kom út árið 2021.

Aðspurður hvort hann myndi íhuga að fara aftur til Bandaríkjanna sagði Soyinka: „Hvað er ég gamall?“

Hann skildi þó dyrnar opnar fyrir því að þiggja boð ef aðstæður breyttust, en bætti við: „Ég myndi ekki taka frumkvæðið sjálfur því það er ekkert sem ég er að leita að þar. Ekkert.“