Forseti Íslands lagði áherslu á fjölbreytileika við Pence

Guðni Th. Jóhann­es­son, for­seti Íslands, sagð­ist von­ast til þess að á fundum Mike Pence, vara­for­seta Banda­ríkj­anna, með íslenskum ráða­mönnum myndi hann gera sér grein fyrir þeim gildum sem ein­kenndu íslenskt þjóð­fé­lag og nefndi frelsi, fjöl­breyti­leika og virð­ingu fyrir sam­borg­ur­unum. Þetta sagði Guðni þegar hann tók á móti Pence í Höfða núna fyrir skemmstu.

Pence hefur sætt gagn­rýni vegna and­stöðu sinnar við rétt­indi sam­kyn­hneigðra. Hefur hann verið and­vígur því að sam­kyn­hneigðir þjóni í banda­ríska hernum og kosið gegn auknum rétt­indum LGBT+ fólks. Hann er einnig and­vígur hjóna­böndum tveggja aðila af sama kyni.

Guðni benti á að Ísland mæti góð sam­skipti við Banda­ríkin mik­ils. „Ég von­ast líka til að þú fáir til­finn­ingu fyrir þeim gildum sem okkur eru kær, frelsi, fjöl­breyti­leika, alþjóða­sam­starf og virð­ingu hverju fyrir öðru.“

Þetta er ekki í fyrsta skiptið sem Guðni leggur áherslu á slík gildi gagn­vart banda­rískum stjórn­völdum. Þegar Donald Trump var kjör­inn for­seti árið 2016 óskaði Guðni honum til ham­ingju með þeim orðum að við styddum „jafn­rétti kynj­anna og höfum í hávegum jafnan rétt allra þegna óháð lit­ar­hafti eða trú.“

Pence þakk­aði fyrir sig og vildi byrja á að óska, fyr­ir­fram, Íslend­ingum til ham­ingju með 75 ára afmæli lýð­veld­is­ins. Banda­ríkin væru stolt af því að hafa verið meðal fyrstu ríkja til að við­ur­kenna sjálf­stæði Íslands og hann lýsti jafn­framt ánægju með góða sam­vinnu þjóð­anna í efna­hags og varn­ar­málum alla tíð síðan.

Pence sagði að þjóðir á borð við Rússa og Kínverja væru í auknum mæli að færa sig upp á skaftið á norð­ur­slóðum og sam­starf Banda­ríkj­anna og Íslands í gegnum NATÓ og beint til að gæta hags­muna Banda­ríkj­anna á svæð­inu. „Við erum þakk­lát fyrir varn­ar­sam­starf ríkj­anna og við­veru banda­ríkja­hers á Íslandi og við Ísland.“