„Sterk og óhugnaleg,“ eru orðin sem dómarar alþjóðlegu Booker-verðlaunanna nota til að lýsa skáldsögu sem gæti gert brasilíska rithöfundinn Ana Paula Maia að fyrsta rithöfundi frá Rómönsku Ameríku til að hljóta þessi virtu verðlaun.

Verðlaunin, sem verða afhent við athöfn í London 19. maí, eru veitt fyrir skáldverk frá öllum heimshornum sem hafa verið þýdd á ensku.

„On Earth As It Is Beneath“ – eða á portúgölsku „Assim na terra como embaixo da terra“, sem kom út í Brasilíu árið 2017 – er óhugnaleg saga um grimma fanganýlendu í afskekktri óbyggð.

Hryllingurinn er afhjúpaður á aðeins 100 blaðsíðum, en höfundurinn segir að sagan, sem er full af blóði, iðrum og örvæntingu, sé ekki fjarri þeim heimi sem við búum í í dag.

„Aldrei áður hefur jafn margt fólk elt annað fólk,“ sagði þessi 48 ára gamla brasilíska kona við AFP í myndsímtali frá heimili sínu í Curitiba í suðurhluta …