„Ég var bara rosa brotin,“ sagði Birna Kristín Sigurjónsdóttir, varaformaður Hjálparkokka, um eitt af fyrstu skiptunum sem hún leitaði til Hjálparkokka eftir aðstoð. Hún fór ásamt dóttur sinni að sækja páskaegg. „Þegar þær komu var dóttir hennar rosalega feimin,“ sagði Hildur Oddsdóttir, formaður Hjálparkokka. Hildur fór með dóttur Birnu að borði hlaðið páskaeggjum. „Ég spurði hana „hvernig egg vilt þú?“ Það tók smá tíma þangað til að hún valdi sér egg með bleikum unga.“
Hjálparkokkar var stofnað 2016 af Hildi. Hún rakst á umræðu á Facebook um skógjafir. „Ég hugsaði sjálf, þar sem ég hef verið í þessari stöðu í mörg ár og veit hvað það er erfitt að kaupa bara fyrir eitt barn, hvað þá fjögur börn.“ Skógjafir eru 13 talsins á hvert barn og því getur reynst erfitt fyrir foreldra í fátækt að hafa efni á 13 skógjöfum fyrir hvert barn í stórum fjölskyldum. Hildur er einstæð móðir og öryrki.
Verkefnið hefur stækkað og árið 2020 urðu Hjálparkokkar að formlegu félagi. Eitt árið fékk Hildur gefinn kassa af páskaeggjum þannig þá fékk hún þá hugmynd að safna einnig páskaeggjum. „Við þekkjum það að foreldrar sem að búa í fátækt hafa ekki alltaf efni á því að gefa börnunum sínum páskaegg.“
Sögðu þær Hildur og Birna að það að vinna í félaginu væri þeirra leið til að gefa til baka.
Þekkja þetta af eigin raun
Birna er einstæð móðir og öryrki „þannig ég hef þurft að leita aðstoðar hjá Mæðrastyrksnefnd og Kirkjunni og svoleiðis. Ég hafði heyrt af Hjálparkokkum en einmitt var ekki búin að kynna mér það almennilega fyrr en sameiginleg vinkona okkar benti mér á, spurði bara „þarftu ekki páskaegg fyrir stelpurnar?““
„Það er svo oft þannig að við þorum ekki að biðja um einhvern óþarfa. Ég til dæmis hef alltaf verið mjög treg við að leita aðstoðar Mæðrastyrksnefndar nema fyrir jólin.“ Birna upplifði að hún vildi ekki vera að taka af öðrum. „Þetta er svo einkennandi fyrir þá sem eru í fátækt.“
Birna sagði það gerast oft að þær þurfi að bjóða fólki aðstoðina „því þau eiga erfitt með að biðja um hana sjálf.“ Hjálparkokkar leggja ríka áherslu á að mæta fólki eins og það er og bera virðingu fyrir fólki. „Maður veit það sjálfur, því núna er ég búin að glíma við fátækt mjög lengi og ólst upp við þetta,“ sagði Hildur. „Við erum að mæta á hjálparstofnanir og það var þetta kalda viðkoma.“
Stoltar af þeim sem leita til Hjálparkokka
„Oft sér maður að þegar fólk er að koma til okkar að þá á það auðvelt með að koma aftur. Við erum rosalega stoltar af þeim sem koma til okkar og biðja um hjálp. Við vitum að það er ótrúlega erfitt,“ sagði Birna.
„Maður sér svo vel þegar fólk er að koma í fyrsta skiptið. Þau eru alveg geðveikt stíf. Margir hafa verið út í bíl grátandi áður en þau gátu peppað sig í að koma inn og fá aðstoðina. Svo bara að sjá hvernig það slaknar á þeim þegar þau koma inn, bara svona „já okey þetta er ekki eins slæmt og ég bjóst við.“ Við höfum fengið rosalega erfiðar sögur frá fólki sem hefur þurft að leita sér einhvers staðar annars staðar aðstoðar og hefur fengið skítkast og leiðindi á mörgum stöðum. Þannig þetta er rosalega erfitt fyrir fólk að biðja um þessa hjálp.“
Söfnunin þeirra fer fram í heimahúsi. Þannig tekst þeim að skapa hlýtt viðmót og góðan anda fyrir þá sem leita til Hjálparkokka. „Þú getur lesið einhverjar tölfræðitölur um fátækt og reynt að kynna þér málið og svoleiðis en ef maður hefur ekki verið í stöðunni sjálfur þá þekkir maður tilfinninguna ekki alveg á bak við það. Ég held að það sé alveg eitthvað sem þiggjendur finna alveg.“
Söfnunin
„Starfsfólk Landspítalans hefur verið duglegt að gefa páskaeggin sín,“ sagði Hildur. Óskalistinn lengist á hverjum degi.
Páskaeggjasöfnunin nær yfir allt land. „Þörfin er út um allt land, ekki bara á höfuðborgarsvæðinu.“ Inn á Facebook hóp Hjálparkokka má finna lista yfir þau páskaegg sem þeim vantar í söfnunina en hann lengist á hverjum degi. Hjálparkokkar taka einnig við hvaða eggjum sem er og frjálsum framlögum.
Athugasemdir