Bjarni Benediktsson, fjármála- og efnahagsráðherra, segir það ekki vera verkefni stjórnvalda að stórfjölga opinberum störfum til að mæta auknu atvinnuleysi vegna Covid-19 faraldursins.

Þetta kom fram í umræðum um fjáraukalög á Alþingi í dag. Ágúst Ólafur Ágústsson, þingmaður Samfylkingarinnar, spurði ráðherra um hvar beinar aðgerðir fyrir heimilin í landinu væri að finna í nýjum aðgerðarpakka ríkisstjórnarinnar. „Það er afskaplega lítið í þessum pakka sem stuðlar til dæmis að því að búa til ný störf,“ sagði Ágúst Ólafur. „Af hverju ekki að fjölga opinberum störfum? Það bæði þarft og væri skynsamlegt í þessu ásigkomulagi. Það er merkilegt að einu nýju störfin í þessum pakka séu sumarstörf. Ég ætla ekki að gera lítið úr þeim en ég get svo sannarlega fullyrt úr þessum stól að fólk bjóst við meiru en hér má finna.“

„Þetta er einhver versta hugmynd sem ég heyrt“

Bjarni sagði hlutabótakerfið hjálpa til við að létta launakostnað fyrirtækja og halda fólki í störfum í einkageiranum. „Þetta er einhver versta hugmynd sem ég heyrt, að nú sé ástæða til að fara að stórfjölga opinberum störfum,“ svaraði Bjarni. „Ég held að það sé ekki verkefnið. Við þurfum að gera okkur grein fyrir því hvert vandamálið er. Vandamálið er störfin í einkageiranum sem eru að hverfa. Það er rót vandans.“

Bætti hann því við að ef ekki yrði tekið ástandinu muni stjórnvöld ekki hafa efni á samneyslunni og þeim útgjöldum sem búist væri við. „Við munum einfaldlega ekki hafa tekjur til ríkissjóðs til að greiða bætur almannatrygginga, reka menntakerfið, reka heilbrigðisþjónustuna, félagsþjónustuna, standa undir samgöngukerfinu og svo framvegis. Það er hættan sem við stöndum frammi fyrir þannig að aðgerðir okkar hljóta að eiga miðast við að örva að nýju starfasköpun í samfélaginu. Ég held að hlutinn sem snýr að rannsókn, þróun og nýsköpun sé mjög líklegur til að skila árangri í því efni.“