Skýrsla um umfang skattaskjólseigna Íslendinga hefur legið fyrir í fjármála- og efnahagsráðuneytinu frá því í byrjun október, um mánuði áður en gengið var til þingkosninga. Skýrslan hefur þó hvorki verið kynnt Alþingi né almenningi.

Kjarninn greinir frá málinu í dag og segir skýrsluna tilbúna og þegar hafa verið kynnta innan ráðuneytisins. Þing var að störfum allt til 13. október, en Bjarni Benediktsson fjármálaráðherra kynnti skýrsluna ekki undir lok þess þings né þegar þing kom aftur saman í desember. Stundin hefur sent fjármálaráðuneytinu upplýsingabeiðni og óskað eftir aðgangi að skýrslunni auk skýringa á því að hún hafi ekki verið birt.

Um er að ræða afraksturinn af vinnu sérstaks starfs­hóps sem fjármálaráðherra skipaði eftir að málefni skattaskjóla komust í hámæli. Hópnum var falið að meta umfang fjármagnstilfærslna og eignaumsýslu Íslendinga á aflandssvæðum. 

Eins og Panama-skjölin vörpuðu ljósi á átti fjármálaráðherra sjálfur hlut í aflandsfélagi og jafnframt Benedikt Sveinsson, faðir hans. Báðir eru frændur og fyrrverandi viðskiptafélagar Benedikts Jóhannessonar, formanns Viðreisnar sem útlit er fyrir að verði næsti fjármálaráðherra. 

Björn Leví Gunnarsson, þingmaður Pírata sem situr í fjárlaganefnd fyrir hönd flokksins, tjáir sig um málið á Facebook og veltir því upp hvort leyndin yfir skýrslunni kunni að hafa haft áhrif á úrslit þingkosninganna þann 29. október.

„Jæja, skyldi þetta vera eitthvað sem hefði haft áhrif á það hvernig fólk hagaði atkvæði sínu? Ef svo, þá er Alþingi mögulega umboðslaust. Aftur,“ skrifar hann og bætir við: „Af hverju? Upplýsingarnar liggja fyrir tæpum mánuði fyrir kosningar en einhver tekur ákvörðun um að geyma skýrsluna. Ef viðkomandi er núverandi fjármálaráðherra þá myndi ég telja það vera tilefni til vantrausts þar sem hann hafði mögulega mikinn hag af því að upplýsingarnar færu ekki í umræðu fyrir kosningar.“

Bjarni Benediktsson átti þriðjungshlut í aflandsfélaginu Falson & Co á Seychelles-eyjum fyrir hrun og geymdi þar 40 milljónir króna vegna íbúðafjárfestinga erlendis. Hann gaf skattayfirvöldum þær röngu upplýsingar að félagið væri skráð í Lúxemborg en fullyrti síðar í viðtali að hann hefði ekki vitað betur á þeim tíma.

Falson & Co var aldrei skráð í hagsmunaskrá Alþingis og lá í þagnargildi á þeim tíma sem Bjarni átti aðkomu að máli er varðaði kaup skattrannsóknarstjóra á gögnum um aflandsfélög Íslendinga. Í þessum gögnum var meðal annars að finna upplýsingar um Bjarna sjálfan og viðskiptafélaga hans og föður, Benedikt Sveinsson.

Eins og Stundin hefur fjallað ítarlega um setti ráðuneyti Bjarna kaupum á gögnunum skilyrði sem skattrannsóknarstjóra reyndist erfitt að uppfylla. Fyrir vikið var ekki hægt að hafa eins hraðar hendur og þingmenn og margir innan stjórnsýslunnar hefðu viljað. Bjarni gaf engu að síður ranglega í skyn í fjölmiðlum að það væri skattrannsóknarstjóri sem drægi lappirnar.