Bjarni Benediktsson, forsætisráðherra og fyrrverandi fjármálaráðherra, neitar að koma fyrir efnahags- og viðskiptanefnd Alþingis og svara fyrir meðhöndlun sína á skýrslu um aflandseignir Íslendinga. Sem kunnugt er ákvað Bjarni að fresta birtingu skýrslunnar fram yfir þingkosningar og greindi svo rangt frá málavöxtum í fjölmiðlum. Skýrslan reyndist vera þungur áfellisdómur yfir stefnunni sem rekin var á sviði skattalöggjafar og skattaeftirlits á þeim árum sem Sjálfstæðisflokkurinn fór með fjármálaráðuneytið en Bjarni, formaður flokksins, hefur viðurkennt að hafa ekki viljað að skýrslan yrði sett í „kosningasamhengi“. 

Píratar upplýstu um þá ákvörðun ráðherrans að afþakka fundarboð nefndarinnar í fréttatilkynningu sem birtist á vef flokksins gær. „Nefndarmönnum efnahags- og viðskiptanefndar bárust þær fregnir að forsætisráðherra, Bjarni Benediktsson, hyggst ekki koma á fund nefndarinnar til þess að ræða framgöngu sína við birtingu skýrslu um mat á umfangi eigna Íslendinga á aflandssvæðum,“ segir þar. „Ráðherra telur sig ekki hafa meira um málið að segja á þessu stigi enda hafi hann tjáð sig um málið opinberlega.“

Mynd: Kristinn Magnússon

Katrín Jakobsdóttir, formaður Vinstri grænna, fjallaði um framgöngu Bjarna á Facebook-síðu sinni í morgun.

Fram kemur að hún hafi beðið um fund í efnahags- og viðskiptanefnd Alþingis þann 7. janúar til að fara yfir skýrsluna. „Þegar í ljós kom að sú skýrsla hafði ekki verið birt í haust þegar hún var tilbúin var óskað eftir því að þáverandi fjármálaráðherra kæmi fyrir nefndina. Síðan þá hefur verið reynt að finna tíma fyrir fundinn sem hentaði ráðherra. Í gærkvöldi berst svo bréf um að ráðherra muni ekki mæta fyrir nefndina þar sem hann hafi þegar skýrt sitt mál fyrir fjölmiðlum,“ skrifar Katrín og bætir við: „Þarna er ólíku saman að jafna og óásættanlegt að ráðherrar telji það nægjanlegt að skýra slík mál fyrir fjölmiðlum. Samskipti nýrrar ríkisstjórnar við þingið fara illa af stað.“

Telja stöðu þingsins veikari eftir ráðherraskipti

Þingmenn Pírata og þingflokksformaður Vinstri grænna, Svandís Svavarsdóttir, bentu á það í síðustu viku að tilfærsla Bjarna úr embætti fjármálaráðherra í embætti forsætisráðherra kynni að setja strik í reikninginn að því er varðar athugun Alþingis á framgöngu ráðherrans og meðhöndlun hans á aflandseignaskýrslu. 

Mynd: Pressphotos

Í yfirlýsingu frá þingflokki Pírata sem birtist 9. janúar var þess krafist að málið yrði tekið fyrir í efnahags- og viðskiptanefnd áður en ný ríkisstjórn tæki formlega við þannig að Bjarni Benediktsson myndi fyrir vinnubrögð sín sem fjármálaráðherra. „Það mundi veikja stöðu þingsins, sem fer með eftirlitshlutverk gagnvart ráðherra, að þurfa mögulega að yfirheyra nýjan forsætisráðherra vegna verka sem ekki lengur heyra undir hans lögformlegu ábyrgð.“ 

Svandís Svavarsdóttir tók í sama streng í morgunútvarpi Rásar 2 daginn eftir. „Það er náttúrulega vandræðalegt að formaður VG biður um fund í efnahags- og viðskiptanefnd – og hún gerir það strax á laugardaginn – áður en lokayfirlýsing Bjarna kemur fram í málinu. Það liggur fyrir að hún mun fá fund í efnahags- og viðskiptanefnd á fimmtudaginn … þegar bæði er kominn annar formaður í nefndinni, væntanlega, og annar ráðherra í ráðuneytið. Þannig að það er engu líkara en að það standi til að gæta þess sérstaklega að Bjarni sé í raun og veru kominn í önnur verkefni þegar það kemur að því að ræða málin,“ sagði hún.

„Það er engu líkara en að það standi til að gæta þess sérstaklega að Bjarni sé kominn í önnur verkefni þegar kemur að því að ræða málin“

Nú er ljóst að Bjarni er ekki aðeins kominn „í önnur verkefni þegar kemur að því að ræða málin“ heldur hefur hann ákveðið að mæta ekki á fund efnahags- og viðskiptanefndar Alþingis. 

Mynd: Kristinn Magnússon

„Mér finnst algjörlega ótækt að forsætisráðherra vilji ekki gera grein fyrir verkum sínum fyrir nefndinni. Með slíkri neitun vegur hann að eftirlitshlutverki Alþingis,“ segir í tölvupósti sem Smári McCarthy, fulltrúi Pírata í efnahags- og viðskiptanefnd, sendi nefndarmönnum í gær. „Það að hafa veitt fjölmiðlum svör er allt annað en að hafa veitt þinginu viðunandi svör. Ég ítreka því ósk um fund með forsætisráðherra vegna málsins.”

Haft er eftir Birgittu Jónsdóttur á vef flokksins að það sé sjálfsögð krafa að ráðherra gegni lögbundnu hlutverki sínu gagnvart þinginu og að sama skapi skylda þingmanna að veita framkvæmdavaldinu aðhald.