Full­trúar Sýslu­manns­ins í Reykja­vík birt­ust fyr­ir­vara­laust á skrif­stofu Stund­ar­innar klukkan 16 í dag ásamt lög­manni Glitnis.

Til­gang­ur­inn var að krefj­ast þess að Stundin afhenti gögn sem mið­il­inn hefur byggt umfjöllun sína um við­skipti Bjarna Bene­dikts­sonar á, léti þegar í stað af umfjöllun sinni og eyddi öllum fréttum sem birtar hafa verið á vef­svæði Stund­ar­innar um við­skiptin.

Stundin and­mælti öllum kröf­unum, en sýslu­mað­ur­inn sam­þykkti lög­bann á frek­ari umfjöllun sem byggir á gögn­unum.

Í frétta­til­kynn­ingu sem Glitnir sendi frá sér kemur fram að Fjár­mála­eft­ir­lit­inu hafi verið til­kynnt um brot á banka­leynd með frétta­flutn­ingnum.

Þá hafi Glitnir ráðið lög­manns­stofu í Bret­landi til að gæta hags­muna sinna gagn­vart dag­blað­inu The Guardian sem hefur fjallað um gögnin í sam­vinnu við Stundina og Reykja­vík Media.

Í fréttum ann­arra fjöl­miðla síð­degis í dag kom fram að lög­bannskrafan hefði verið lögð fram hjá sýslu­manni á föstu­dag. 

Stundin kom eftirfarandi andmælum á framfæri við fulltrúa sýslumanns:

Ákvörðun sýslu­manns um lög­bann á umfjöllun um við­skipti þing­manns, sem nú er for­sæt­is­ráð­herra, er gríð­ar­legt inn­grip í opin­bera umræðu í lýð­ræð­is­ríki. Hún er einnig órétt­læt­an­leg vald­beit­ing gegn stjórn­ar­skrár­bundnu tján­ing­ar­frelsi. 

Fordæmi eru fyrir því að umfjöllun byggð á gögnum úr banka­kerf­inu, svoköll­uðum Panama-skjölum, hafi haft afger­andi áhrif á stjórn­mála­um­ræðu í land­inu. Upp­lýs­ingar um við­skipti kjör­inna full­trúa sam­hliða trún­að­ar­störfum þeirra fyrir almenn­ing eiga erindi til almenn­ings.

Hags­munir almenn­ings og opin­berrar umræðu eru rík­ari en hags­munir fjár­mála­fyr­ir­tækja af því að halda leynd yfir við­skiptum í aðdrag­anda hruns banka­kerf­is­ins á Íslandi. 

Full­trúar sýslu­manns og lög­maður Glitnis mættu fyr­ir­vara­laust á skrif­stofu rit­stjórnar Stund­ar­innar til þess að tak­marka tján­ing­ar­frelsi og upp­lýs­inga­frelsi.

Mikið ójafn­ræði er á milli máls­að­ila í mál­inu. Annars vegar er fjár­mála­fyr­ir­tæki með gríð­ar­lega fjár­muni að baki sér. Hins vegar er lítið fjöl­miðla­fyr­ir­tæki sem býr við erfitt rekstr­ar­um­hverfi. Fjöl­mið­ill­inn hefur ekki fengið tæki­færi til að und­ir­búa málsvörn sína, líkt og fjár­mála­fyr­ir­tækið. Þá hefur Glitnir þegar sent út frétta­til­kynn­ingu um málið, án þess að rit­stjórnin eða fjöl­miðla­fyr­ir­tækið hafi fengið tæki­færi til að koma á fram­færi sínu sjón­ar­miði í opin­berri umræðu.