Bjarni Benediktsson segir af sér sem fjármála- og efnahagsráðherra

Bjarni Bene­dikts­son, for­maður Sjálf­stæð­is­flokks, hefur sagt af sér emb­ætti fjár­mála- og efna­hags­ráð­herra. Það gerir hann eftir að umboðs­maður Alþingis komst að þeirri nið­ur­stöðu að hann hafi verið van­hæfur til að að selja félagi í eigu föður síns, Bene­dikts Sveins­sonar, hlut í Íslands­banka í lok­uðu útboði sem fram fór í mars í fyrra.

Á blaða­manna­fundi sem hann hélt fyrir skemmstu sagði Bjarni að Það bæri „að virða álitið og álítið er að mér hafi brostið hæfi í mál­inu. þessa nið­ur­stöðu hyggst ég virða.“

Bjarni segir ekki gott að segja hvað þetta þýðir fyrir rík­is­stjórn­ar­sam­starfið. Ekki liggur fyrir hvort hann taki við annarri ráð­herra­stöðu enn sem komið er né hvort hann ætli að sitja áfram sem þing­maður. „Ég er knú­inn til að láta af störfum hér.“ 

Hann seg­ist ósam­mála þeim for­sendum sem lögð eru til grund­vallar áliti Umboðs­manns en hann vill samt hlíta þeirri nið­ur­stöðu sem fyrir liggur. Bjarni segir að betra hafi verið ef faðir hans hefði sleppt því að kaupa hlut í Íslands­banka.

Í áliti umboðs­manns Alþingis, sem var birt í morgun, sagði meðal ann­ars að í ljósi þess að einka­hluta­fé­lag föður fjár­mála- og efna­hags­ráð­herra var á meðal kaup­enda að 22,5 pró­sent hlut rík­is­ins í Íslands­banka sem seldur var í mars 2022 „brast hann hæfi þegar hann sam­þykkti til­lögu Banka­sýsl­unnar um söl­una.“ 

Þar segir enn­fremur að það breyti engu um nið­ur­stöð­una að Bjarni stað­hæfi að hann hafi ekki vitað að meðal til­boða sem hann væri að sam­þykkja fyrir hönd rík­is­ins væri eitt frá föður hans. 

Félagið Haf­silfur ehf, sem er fjár­fest­inga­fé­lag Bene­dikts, keypti 55 millj­óna króna hlut í Íslands­banka í útboði sem fram fór 22. mars á síð­asta ári. Hann var sá 118. stærsti meðal kaup­enda í lot­unni, sem fram fór í lok­uðu útboði.