Páll Gunnar Pálsson, forstjóri Samkeppniseftirlitsins, og hans starfsmenn sæta oft harðri gagnrýni fyrir störf sín og framgöngu. Ef tekið er mið af opinberri umræðu mætti ætla að stríð væri á milli fyrirtækja í landinu og eftirlitsins.

Í viðtali í nýjasta tölublaði Stundarinnar segist hann vega og meta alla gagnrýni „en besta gagnrýnin er auðvitað sú sem er byggð á réttum upplýsingum og oft og tíðum er það ekki raunin“.

Rödd neytenda vantar

„Það er ekkert slæmt við það – þvert á móti jákvætt – að það sé fjallað um samkeppnismál, þó maður myndi kjósa að það væri gert á víðari grunni. Að raddir litlu fyrirtækjanna og raddir neytendanna hefðu meira vægi hjá þeim fjölmiðlum sem eru að fjalla um viðskiptamálefni á Íslandi. Ef þú berð saman viðskiptatímarit hér á landi og viðskiptatímarit í kringum okkur þá sérðu strax mun á því hvað sjónarhorn neytenda fær mikið vægi, hér versus til dæmis á Norðurlöndunum.“

Páll Gunnar telur að stjórnvöld verði að horfa til þess þegar ákveðið er hvernig styðja eigi við rekstrarumhverfi einkarekinna fjölmiðla.

„Við höfum vakið athygli á því að þegar sá stuðningur er útfærður sé þá rétt að horfa til þessara hugtaka í fjölmiðlarétti, fjölræði og fjölbreytni, og huga að því hvort að stuðningurinn ætti í ríkari mæli að beinast að þeim miðlum sem tala fyrir þeim sjónarmiðum sem hafa kannski litla fjármuni á bakvið sig, á meðan stuðningurinn ætti þá að vera minni gagnvart þeim fjölmiðlum sem hafa sterka bakhjarla,“ segir hann.

Hagsmunaöfl eiga fjölmiðla

„Við þekkjum það auðvitað að í vaxandi mæli eru fjölmiðlar á Íslandi í eigu stórra fyrirtækja sem hafa hagsmuni af leikreglum í atvinnulífinu. Það er auðvitað sem þarf að taka tillit til líka og stjórnvöld þurfa að horfa á,“ segir Páll Gunnar og vísar til þess að stórir leikendur í atvinnulífinu eru og hafa verið stærstu eigendur margra fjölmiðlanna.

Það á við um Morgunblaðið, þar sem sjávarútvegsfyrirtæki hafa fjármagnað mikinn taprekstur, og Fréttablaðið, þar sem Helgi Magnússon fjárfestir, sem setið hefur í stjórnum margra stórra fyrirtækja, tók við eignarhaldinu af Ingibjörgu Pálmadóttur, sem var einn umsvifamesti fjárfestir landsins ásamt eiginmanni sínum um langt skeið. 

„Ég held að við höfum ekki gætt að því að tryggja þetta jafnvægi. Það snýst að því hvernig búið er að hagsmunaöflum sem hafa lítið fjármagn á bakvið sig, það snýr að fjölmiðlum og því umhverfi sem fjölmiðlar búa við, og það snýst líka um hina almennu stjórnmálaumræðu,“ segir hann.