Gervi­sæta eða sætu­efni hefur lengi verið undir smá­sjánni. Til að hljóta þann heiður að vera leyfi­leg í augum mat­væla­eft­ir­lita þurfa efni að ganga í gegnum ótal margar til­raunir sem sér­stak­lega eru hann­aðar til að sýna fram á hvort efnið hafi áhrif á fólk eða frumur þess.

Þar sem sætu­efnin asp­artam, súkralósi, sakkarín, neótam, advantam og aesúlfam-k hafa öll verið leyfð hlýtur neysla þeirra að vera örugg. Vissu­lega eru þessi efni ekki eitruð fyrir frum­urnar okkar í því magni sem þau finn­ast í mark­aðs­settum mat­vælum, en það er ekki endi­lega þar með sagt að þau hafi engin áhrif.

Ímynd sætuefnanna misgóð

Fjöl­margar rann­sóknir hafa farið fram þar sem verið er að skoða hvort t.d. lang­tíma­notkun sætu­efna geti til dæmis ýtt undir myndun krabba­meina, örvi bólgur eða leiði til hjarta- og æða­sjúk­dóma. Engin afger­andi nið­ur­staða hefur feng­ist í þessi mál. Hvorki er hægt að sverta nafn sætu­efn­anna með „krabba­meins­vald­andi“ stimpl­inum, né hreinsa …