Hundruð manna sátu um stórmarkaði í og við París á fimmtudag þar sem uppþot og rifrildi brutust út þegar íbúar reyndu að komast yfir ódýra loftkælingu áður en næsta hitabylgja skellur á frönsku höfuðborginni.

Þar sem fáar loftkælingar voru til sölu annars staðar fyrir minna en 1.200 evrur var lögregla kölluð til í að minnsta kosti tvær verslanir þegar gríðarlegur mannfjöldi flykktist í Lidl-stórmarkaði til að reyna að ná í einfaldar gerðir sem voru á sölu fyrir allt niður í 179 evrur.

Mousa Traore, sem hafði beðið í meira en klukkustund ásamt um 200 öðrum viðskiptavinum í lítilli Lidl-verslun, sagði að honum hefði verið sagt að aðeins tvær einingar væru til sölu.

„En svo kom lögreglan og okkur var sagt að það væru engar. Ég held að lögreglumennirnir hafi tekið þær,“ sagði hann og hló.

Lasana, maður sem gaf ekki upp eftirnafn sitt, sagði AFP að hann hefði náð í aðra af tveimur loftkælingum eftir að hafa beðið í röð í sjö klukkustundir frá klukkan fjögur um morguninn í hverfi í norðurhluta Parísar þar sem illa einangraðar háhýsi bakast í sumarhitanum.

Veðurþjónustur spá annarri hitabylgju um helgina, eftir metháan hita seint í júní sem leiddi til fjölda dauðsfalla, yfirfullra sjúkrahúsa og lokaðra skóla.

„Villandi auglýsingar“

Fatou, 69 ára gömul amma, var ekki jafn heppin.

Hún beið í sex klukkustundir í röð þar sem hún fór með morgunbænir sínar, áður en hún fór heim einungis með viftu, þrátt fyrir að hafa verið sú þriðja í röðinni.

Fá heimili og skólar í Frakklandi eru með loftkælingu.

Nýleg rannsókn áætlaði að annað hvert heimili sé „ófullnægjandi búið“ til að takast á við háan hita og breytist í „hitaketil“ í sífellt tíðari hitabylgjum sem vísindamenn segja að tengist loftslagsbreytingum af mannavöldum.

Margir fyrir utan verslunina í 19. hverfi höfuðborgarinnar voru æfir yfir því hvernig komið var fram við þá.

Fatou og nokkrir aðrir sökuðu Lidl um „villandi auglýsingar“ vitandi að svo margir þyrftu sárlega á tækjunum að halda.

Mannfjöldinn við verslunina var að mestu leyti í góðu skapi, en nokkur ágreiningur braust út þegar fólk reyndi að troða sér fram fyrir í röðinni.

„Ég opna ekki búðina nema þið farið,“ hrópaði verslunarstjóri á meðan viðskiptavinir gerðu aðsúg að henni og annar starfsmaður sagði AFP að aðeins tvær loftkælingar hefðu verið afhentar.

Hann neitaði að segja til um hvort þær hefðu þegar verið seldar.

„Þetta er brjálæði“

Hundruð til viðbótar flykktust í stórmarkað í Sevran og bílar í biðröð fyrir verslunina tepptu miðbæ þessa fátæka norðurhluta úthverfis.

Sagan var nokkurn veginn sú sama í nálægu úthverfi Livry-Gargan.

„Ég gefst upp, þetta er brjálæði,“ sagði heimamaður að nafni Lolo við AFP.

„Ég skildi bílinn minn eftir nokkrum götum í burtu til að komast þangað fótgangandi en það er þegar gríðarleg biðröð af fólki á bílastæðinu. Þetta er ómögulegt.“

Áhlaupið á kælitækin kemur þrátt fyrir langvarandi efasemdir um loftkælingu í Frakklandi, en átta af hverjum tíu telja hana umhverfisóvæna, samkvæmt einni könnun.

En viðhorf virðast vera að breytast eftir því sem hitastigið hækkar og kælitæki seljast upp.

Í miðri hitabylgjunni 22. júní hafði stórmarkaðakeðjan Carrefour selt 30.000 einingar klukkan 18:30, eða „þúsund sinnum meira en á venjulegum degi,“ sagði forstjórinn Alexandre Bompard.

Hlutfall franskra heimila með loftkælingu jókst úr 18 prósentum árið 2023 í 24 prósent árið 2025, samkvæmt umhverfisstofnun ríkisins, Ademe.