Ferðaþjónustufyrirtæki kært til lögreglu fyrir umhverfisspjöll

Umhverf­is­stofnun hyggst kæra með­limi banda­ríska vél­hjólateym­is­ins Dessert Assass­ins til lög­reglu vegna utan­vega­akst­urs og umhverf­is­spjalla á hálendi Íslands. Samkvæmt heim­ildum Kjarnans verður kæran send lög­reglu í dag, en meðal ann­ars er horft til leið­sögu­manna frá íslenska ferða­þjón­ustu­fyr­ir­tæk­inu Arctic Rider, sem fóru fyrir hópnum.

Vísir greindi fyrst frá mál­inu, það er vél­hjóla­ferð­inni og fyr­ir­hug­aðri kæru á hendur Banda­ríkja­mönn­unum, en þar var hvergi minnst á þátt íslenska ferða­þjón­ustu­fyr­ir­tæk­is­ins í meintum brotum á nátt­úru­vernd­ar­lögum.

Arctic Rider, sem hyggst bjóða ferða­mönnum upp á skipu­lagðar mót­or­kross vél­hjóla­ferðir næsta sumar, ann­að­ist skipu­lagn­ingu fimm daga vél­hjóla­ferðar Banda­ríkja­mann­anna um hálendi Íslands í byrjun sept­em­ber, en um prufu­ferð var að ræða. Myndband af ferð banda­ríkja­mann­anna, þar sem þeir sjást stunda umfangs­mik­inn utan­vega­akstur, hefur vakið athygli á net­inu. Að mati Umhverf­is­stofn­unar varðar það sem sést á mynd­band­inu við lög um nátt­úru­vernd. Meint brot varða allt að fjög­urra ára fang­elsi.

Jóhannes Svein­björns­son, leið­sögu­maður hjá Arctic Rider og eig­andi fyr­ir­tæk­is­ins, fór fyrir hópnum, en auk hans voru með í för tveir starfs­menn Arctic Rider, en annar þeirra var Kári Jónsson, margaldur Íslands­meist­ari í mót­or­kross. Í mynd­band­inu lýsir einn Banda­ríkja­mað­ur­inn hvernig Jóhannes hafði frum­kvæðið að því að hóp­ur­inn hóf akstur utan slóða á þriðja degi ferð­ar­innar. "We got pretty juiced up as soon as Joey said: Hey, we are going to go ride off-track."

Athygli vekur að stoð­tækja­fyr­ir­tækið Össur og fata­fram­leið­and­inn Cintamani voru á meðal kost­un­ar­að­ila vél­hjóla­ferð­ar­innar.

Eigandi Arctic Rider vísar ásökunum um umhverfisspjöll á bug

"Það er mjög sær­andi að heyra við­brögð fólks við þess­ari ferð, því við keyrðum aldrei út fyrir slóða. Við keyrðum á mal­ar­vegum, en það liggja jeppa­vegir út um allt land eins og flestir Íslend­ingar vita. Fólk sem fer aldrei út úr 101 veit þetta ekki, en svo drullar það það yfir mann eins og maður sé búinn að eyði­leggja landið," sagði Jóhannes í sam­tali við Kjarnann.

Aðspurður um hvort mynd­bandið sýni ekki í raun vél­hjóla­menn­ina á akstri utan vega, svar­aði Jóhannes: "Við keyrðum þessa slóða út um allt, ég var með ferð­ina afmark­aða í GPS leið­sögu­tæki, en svo fórum við upp að Heklu. Hekla er bara vikur og það er eina "off-trackið" sem við gerðum. Svo keyrðum við árfar­veg þar niður, sem er bara hraun, það er eina "off-trackið" sem við gerðum."

[caption id="attachment_10394" align="alignnone" width="640"] Hér sjást vél­hjóla­menn­irnir aka á svæði utan slóða í námunda við Heklu.[/caption]

Jóhannes kveðst engar áhyggjur hafa af lög­reglu­rann­sókn vegna máls­ins. "Við leggjum mikið upp úr því að fara aldrei út fyrir slóða. Það var einu sinni sem einn okkar fór út úr slóða, og þá lét ég hann laga grasið, ég var svo harður á þessu. Ég sagði líka við hóp­inn að ef ein­hver færi út fyrir slóða þá yrði ekki hjólað meira þann dag­inn. Ég er ekk­ert stress­aður yfir þessu, því ég veit að við gerðum ekk­ert rangt."