Kafteinn tunglskot vísar leiðina til framtíðar

Þegar hug­myndin að þess­ari grein kvikn­aði átti útgangs­punkt­ur­inn að vera að Google-fyr­ir­tækið ætl­aði sér að breyta heim­inum. Auðvitað leið ekki á löngu þar til ég átt­aði mig á því að Google hefur nú þegar umbylt ver­öld okkar flestra. Sögnin að gúgla er komin með óop­in­beran þegn­rétt í íslensku máli og vísar til þess að við getum hvar og hvenær sem er sótt okkur þekk­ingu og upp­lýs­ingar um næstum því hvað sem er. Það er ekk­ert smá­ræði þegar maður hugsar um að Google hefur aðeins verið til í tæp 16 ár.

Hvar byrjaði þetta allt saman?

Eins og flestir vita er kjarn­inn í Google-veld­inu leit­ar­vél fyr­ir­tæk­is­ins, sem var upp­haf­lega sett upp sem rann­sókn­ar­verk­efni af tveimur dokt­or­snemum í Stanford-háskól­anum, þeim Larry Page og Sergei Brin. Þeir stofn­uðu Google í sept­em­ber 1998 og var mark­miðið að skipu­leggja allar upp­lýs­ingar heims­ins og gera þær aðgengi­legri og gagn­legri. Slagorð þeirra var „Don´t be evil“ en tölvuris­inn Google, sem safnar miklum upp­lýs­ingum um not­endur sína, er að sjálf­sögðu ekki óum­deildur. Upp­haf­lega sner­ist allt um leit­ar­vél­ina en í gegnum tíð­ina hefur hlað­ist utan á vöru­fram­boð fyr­ir­tæk­is­ins með gríð­ar­lega hröðum og miklum vexti þess. Nú er mark­aðsvirði Google litlir 400 millj­arðar doll­ara og telst það vera næst­verð­mætasta fyr­ir­tæki Banda­ríkj­anna en keppi­naut­ur­inn Apple vermir efsta sætið. Þrátt fyrir mikið vöru­fram­boð kemur megnið af tekjum fyr­ir­tæk­is­ins enn frá aug­lýs­ingum á net­inu sem eru birtar í gegnum aug­lýs­inga­kerfið AdWords. Google vill því fjölga tekju­straumum sínum.

Hvað gerir þetta Google eiginlega?

Meðal ann­arra mik­il­vægra lausna Google eru skrif­stofu­hug­bún­aður fyrir fyr­ir­tæki og ein­stak­linga (Google Drive og Google Apps), Youtube-víd­eó­vef­ur­inn, blogg­þjón­ustan Blogger, gagna- og vef­hýs­ing, Chrome-vafr­inn, Chrome-stýri­kerfið fyrir far­tölvur, sam­fé­lags­netið Google+, korta­þjón­ustan Google Maps og Nexus-snjall­tæki. Android-stýri­kerfi Google hefur gegnt lyk­il­hlut­verki í að gera snjall­síma að almenn­ings­eign um heim allan. Talið er að snjall­síma­not­endur verði 1,75 millj­arðar á þessu ári og að lang­flestir þess­ara síma keyri á ýmsum útgáfum af Android-stýri­kerf­inu. Tólf gagna­ver Google um heim allan eru bak­beinið í þjón­ustu fyr­ir­tæk­is­ins.
Google er sem sagt leið­andi í leit­ar­tækni og aug­lýs­ingum á net­inu og stendur í harðri sam­keppni við Apple á snjall­tækja­mark­að­inum. Google berst einnig við Microsoft á sviði skrif­stofu­hug­bún­aðar á net­inu og við Amazon í að veita skýja­þjón­ustu hvers konar. Eins og rakið verður hér að neðan virð­ist Google vilja búa til val­kosti við snjall­síma eins og við þekkjum þá í dag, vera leið­andi í sam­göngu­tækni og róbótum og koma sterkt inn í heil­brigð­is­þjón­ustu.

Kafteinn Tunglskot vísar veginn

Mið­punkt­ur­inn í þessu starfi er leyni­leg rann­sókn­ar­mið­stöð sem kall­ast Google X. Henni stýra þeir Sergei Brin og vís­inda­mað­ur­inn, rit­höf­und­ur­inn og frum­kvöð­ull­inn Astro Teller. Sá síð­ar­nefndi er með hinn lát­lausa starfs­titil „Captain of Moonshots“, en hug­takið Moonshots vísar einmitt til áhættu­samra og fram­úr­stefnu­legra lausna á vanda­málum sem Google vill takast á við. Um 250 manns með fjöl­breyttan bak­grunn starfa hjá rann­sókn­ar­stöð­inni.

Þetta er brot úr ítar­legri umfjöllun Kjarnans um Google. Lestu hana í heild sinni hér.