21. júní 2013 átti að vera hátíðs­dagur í Árnesi við Þjórsá. Ráðherra var á leið­inni í sveit­ina til þess að skrifa undir frið­lýs­ingu á stækk­uðu friðlandi Þjórs­ár­vera. Fyrir fólkið sem hefur staðið í ára­tuga­langri bar­áttu fyrir verndun Þjórs­ár­vera var þetta stór áfangi og fagn­að­ar­höld framundan. Búið var að baka kök­urnar, hafa til spari­fötin og skrifa ræð­urnar.

Kvöldið áður en und­ir­skriftin átti að fara fram bár­ust hins vegar óvænt skila­boð frá ráð­herra þar sem hætt var við allt saman.
Skila­boðin voru ekki aðeins óvænt, heldur voru þau óskilj­an­leg, ekki síst í ljósi þess að frið­lýs­ing­ar­ferlið hafði staðið frá 2009 sam­kvæmt Nátt­úru­vernd­ar­á­ætlun 2009-20013 og síðan sam­kvæmt laga­skyldu eftir sam­þykkt á þings­á­lykt­un­ar­til­lögu um áætlun um vernd og orku­nýt­ingu land­svæða, sem sett var á grund­velli laga um verndar- og orku­nýt­ing­ar­á­ætlun.

 „Hvað gerð­ist?“ var spurn­ing sem brann á vörum fólks­ins. Til að kom­ast til botns í því fengu fjögur nátt­úru­vernd­ar­sam­tök, Vinir Þjórs­ár­vera, Land­vernd, Nátt­úru­vernd­ar­sam­tök Íslands …