Jeremy Corbyn, leiðtogi breska Verkamannaflokksins, segist munu ráðast gegn auðmönnum sem hagnast á spilltu kerfi nái flokkur hans völdum. Nefndi hann sérstaklega breska auðkýfinginn James Ratcliffe, sem keypt hefur í jörðum á Norðausturlandi sem þekja um 1000 ferkílómetra, eða nær 1 prósent alls lands á Íslandi.

Corbyn sagði Ratcliffe vera ríkasta mann Bretlands sem hafi „grætt sitt fé með því að menga umhverfið“. Ratcliffe stýrir efnaframleiðslurisanum Ineos, sem í auknum mæli sinnir olíuvinnslu og skipaflutningum.

Nefndi Corbyn einnig auðmenn eins og fjölmiðlajöfurinn Rupert Murdoch og Mike Ashley, fasteignamógúl og eiganda knattspyrnuliðsins Newcastle United. „Þessar kosningar eru einstakt tækifæri til að breyta landinu okkar, takast á við hagsmunaöflin sem halda fólki aftur og tryggja að ekkert samfélag sitji eftir,“ sagði Corbyn í ræðu í dag og bætti því við að elítan vilji ekki borga skatta. „Svo þeir munu berjast harðar en nokkurn tímann áður. Þeir munu gera allt til að stoppa okkur því þeir vita að við erum ekki hrædd við að takast á við þá.“

Ratcliffe er einn ríkasti maður Bretlands og hefur hann ásamt viðskiptafélögum sínum keypt tugi jarða undanfarin ár í Vopnafirði og Þistilfirði, sem flestar eru við laxveiðiár. Samstarfsmenn Ratcliffe hjá efnarisanum Ineos, þeir William Bain Reid og Jonathan Frank Ginns, hafa haft milligöngu um mörg viðskiptanna. Jóhannes Kristinsson, áður kenndur við Fons og Iceland Express, hefur einnig verið aðsópsmikill á svæðinu og tengjast félög hans og Ratcliffes að hluta í gegnum Veiðiklúbbinn Streng og framkvæmdastjóra hans, Gísla Ásgeirsson.

Ratcliffe hefur í krafti auðs síns og valda getað þrýst á stjórnvöld um fyrirgreiðslu og brotið á bak aftur stéttarfélög starfsmanna sinna með hótunum. Skjöl úr fjármálaráðuneyti Bretlands sýna að árið 2013 þrýsti Ratcliffe á Georg Osborne fjármálaráðherra að lækka skatta á fyrirtæki og háar tekjur, auk þess að draga úr réttindum verkafólks. Á fundi þeirra kom fram að þegar Ratcliffe flutti fyrirtæki sitt til Sviss sparaði félagið hálfan milljarð punda á fimm árum í skattgreiðslur. Þá þrýsti hann á aukið vökvabrot (e. fracking) til framleiðslu náttúrugass og óskaði eftir því að verkfallsréttur starfsmanna yrði afnuminn, beint eða óbeint, vegna deilna um lífeyrisgreiðslur. Slíkt vökvabrot hefur sætt mikilli gagnrýni umhverfisverndarsinna.

Ári síðar keypti Ineos réttindi til að stunda vökvabrot í setlögum skammt frá Edinborg í Skotlandi. Fyrirtækið hefur verið virkt á svæðinu frá kaupunum á Grangemouth árið 2005. Ineos hótaði að loka olíuvinnslustöðinni árið 2013 vegna deilna um lífeyri starfsmanna, sem gengu loks að kjörum Ratcliffe af ótta við yfirvofandi atvinnuleysi. Í ævisögu sinni, The Alchemists, hreykir hann sér af því að verkalýðsfélagið á svæðinu hafi nú hægar um sig.