„Það hefur gengið ágætlega, fyrsti dagurinn var svolítið erfiður, það snjóaði svo mikið um helgina, það er mikil lausamjöll, maður sökk svolítið mikið,“ segir göngugarpurinn Einar Skúlason, sem var staddur í Jökuldalnum á Austurlandi þegar blaðamaður Heimildarinnar náði tali af honum. 

Einar ætlar að verja aðventunni á göngu um gömlu póstleiðina milli Seyðisfjarðar og Akureyrar, 280 kílómetra talsins, bera út jólakort og styrkja um leið Krabbameinsfélag Akureyrar og nágrennis. 

Með göngunni sameinar Einar áhugann á göngu og gömlum samgönguleiðum. „Ég hef alltaf verið hrifinn af gömlu þjóðleiðunum og landpóstum því þeir voru þeir síðustu sem notuðu þessar þjóðleiðir mikið. Það vaknaði hjá mér forvitni að kynnast því meira á eigin skinni hvernig var að fara í svona langferðir um þessar gömlu leiðir á mismunandi árstíma,“ segir Einar, aðspurður hvers vegna þessi leið varð fyrir valinu, en hann er að ganga hana í fyrsta sinn. „Mér finnst töfrandi að sjá gamlar vörður og sjá móta fyrir gömlum vegi eða stíg.“ 

VarðaEinar nýtur landslagsins og segir það töfrandi að sjá gamlar vörður og þegar mótar fyrir gömlum vegi eða stíg.

Mynd: Einar Skúlason

Gangan hófst á Seyðisfirði á mánudag og Einar þurfti að nota snjóþrúgur frá byrjun. En snjórinn var það mikill að þær sukku. „Þá heldur maður bara áfram en fer hægt yfir og þetta tekur meira á,“ segir Einar, sem er ekkert að flýta sér, þó stefnan sé sett á að klára gönguna fyrir jól til að koma öllum jólakortunum til skila. En sjálfur er hann ekkert að flýta sér heim fyrir jól. 

Á peysunni í fjögurra stiga frosti

Einar gekk 28 kílómetra fyrsta daginn, 14 á þriðjudag, 32 á miðvikudag og 24 á fimmtudag. Stefnan er að ganga um 20 kílómetra á dag. Veðrið hefur verið til friðs hingað til. „Þó að snjórinn geri mér erfitt fyrir þá hefur veðrið að öðru leyti verið mjög gott.“ Frostið hefur verið í tveggja stafa tölu en þegar Heimildin náði tali af Einari var frostið aðeins fjórar gráður. „Ég er bara á peysunni og sleppti því að fara í gammósíurnar, það er svo heitt.“ Ef veðrið fer að versna mun hann ekki hika við að bíða það af sér. „Ég fer ekkert að tefla á tvær hættur.“

Gamla póstleiðinPóstleiðin milli Seyðisfjarðar og Akureyrar er 280 kílómetra löng.

Annars er áætlunin frekar sveigjanleg. Einar kom fyrsta kortinu til skila í gær og gestrisni Austfirðinga er mikil þar sem honum hefur verið boðið gisting víða og útlit er fyrir að hann þurfi ekki að grípa strax í tjaldið. „Ég er með allt á bakinu, tjald, prímus, svefnpoka og tvær dýnur. Ég get sofið nánast hvar sem er en ég er búinn að fá ótrúlega mörg boð um gistingu. Ég held samt að ég verði að tjalda á Mývatnsöræfum, það er of langt á Mývatn frá Grímsstöðum.“ Þegar Einar kemur til Akureyrar mun hann dreifa flestum kortunum. „Svo þarf ég að sækja bílinn á Seyðisfjörð. Ég er ekkert búinn að hugsa út í hvernig ég geri það. Þetta reddast.“ 

Jólabarn sem bíður eftir barnabörnunum

Einar er jólabarn en segir aðeins hafa dregið úr því eftir því sem synir hans þrír eldast en þeir eru allir komnir yfir tvítugt. „Ég er eiginlega bara að bíða og vonast eftir barnabörnum og þau komi með jólin aftur til mín, svo ég vitni í jólalagið sem ég hef verið að syngja á göngunni.“

Einar er mikill göngugarpur og stofnaði gönguhópinn Vesen og vergangur á Facebook fyrir 12 árum þar sem skipulagðar eru skemmtilegar og fjölbreyttar gönguferðir á suðvesturhorninu allt árið og víðar á landinu á sumrin. 

En hvað er svona dásamlegt við að ganga?

„Það er náttúrlega hreyfingin og að finna vind í andlitið, eða rigningu eða hvað sem það er, og sjá landslagið breytast fyrir augunum. Það er ótrúlega dýrmætt. Það er einhver viðbót við að vera úti í náttúrunni sem gefur manni hamingju. Að minnsta kosti mér.“

Hægt er að fylgjast með göngu Einars á Facebook-síðunni Póstleiðin Seyðisfjörður - Akureyri á aðventu 2023 og þar má finna frekari upplýsingar um hvernig styrkja má verkefnið.