Friedrich Merz, sem er vænt­an­lega næsti leið­togi Þýska­lands, boð­aði nýtt varn­ar­banda­lag Evr­ópu­ríkja í umræðum í neðri deild þýska þings­ins, Bundestag, í morgun.

Þetta varn­ar­banda­lag inni­feli fleiri viljug ríki en þau sem falla innan Evr­ópu­sam­bands­ins. 

Merz, sem er for­maður Kristi­legra demókrata, sagði að til­laga hans um gríð­ar­lega aukn­ingu útgjalda til varn­ar­mála væri nauð­syn­leg vegna „árás­ar­stríðs Vla­dimirs Pútín gegn Evrópu“. Mikil aukn­ing hern­að­ar­út­gjalda  væri „ekk­ert annað en fyrsta stóra skrefið í átt að nýju evr­ópsku varn­ar­banda­lagi“.

Það banda­lag inni­fæli „lönd sem eru ekki aðilar að Evr­ópu­sam­band­inu en hafa mik­inn áhuga á að byggja upp þessa sam­eig­in­legu evr­ópsku vörn með okkur eins og ... Bretland og Noregur“.

Um leið boð­aði Merz sjálf­bærni Evrópu í vopna­fram­leiðslu, með þeim hætti að varn­ar­mála­samn­ingar ættu að vera gerðir við evr­ópska fram­leið­endur „hvenær sem mögu­legt er“. 

„Við verðum að end­ur­byggja varn­ar­getu okkar,“ sagði hann við þing­menn og bætti við að þetta ætti að gera með „sjálf­virkum kerfum, með sjálf­stæðu evr­ópsku gervi­tungla­eft­ir­liti, með vopn­uðum drónum og með mörgum nútíma­legum varn­ar­kerfum“ sem pöntuð eru frá fyr­ir­tækjum á meg­in­land­inu.

„Þetta er stríð gegn Evrópu og ekki bara stríð gegn landamæra­helgi Úkraínu,“ sagði Merz við þýska þingið fyrir atkvæða­greiðslu um áætl­anir sem fela einnig í sér gríð­ar­lega nýja fjár­mögnun fyrir inn­viði.

Merz þarf tvo þriðju hluta atkvæða í Bundestag til að aflétta hömlum á útgjöldum og heim­ila lán­tökur vegna stór­auk­inna útgjalda til varn­ar­mála.