Íslenska tölvu­leikja­fyr­ir­tækið Teatime hefur sagt upp öllum starfs­mönnum sínum og er hætt starf­semi. Tekjur fyr­ir­tæk­is­ins af þeim leikjum sem það hefur gefið út, fyrst og fremst spurn­inga­leiknum Trivia Royal, dugðu ein­fald­lega ekki til að sögn Þor­steins B. Frið­riks­sonar, eins stofn­enda fyr­ir­tæk­is­ins.

Teatime var stofnað árið 2017 af fyrr­ver­andi eig­endum og lyk­il­stjórn­endum Plain Vanilla. Það hefur hannað og sett á markað smá­forrita­leiki fyrir snjall­tæki.

Öllum starfs­mönnum var sagt upp síð­ast­lið­inn föstu­dag. „Við erum að loka,“ segir Þor­steinn. „Við gáfum út leik núna í sumar, Trivia Royal, sem náði ansi miklum vin­sældum í Banda­ríkj­unum. Tekj­urnar úr leiknum hafa hins vegar ekki verið nægar til að standa undir rekstri fyr­ir­tæk­is­ins hérna heima, því miður. Það gekk bara ekki upp og við þurfum að loka, jafn leið­in­legt og það er.“

Upp­sagn­irnar eru við­brögð við því að fyr­ir­tækið sé að fara í þrot. „Við vorum alveg fram á síð­ustu stundu í við­ræðum um fjár­magn og jafn­vel sölu á fyr­ir­tæk­inu en þegar það gekk ekki upp þá var þetta eina mögu­lega nið­ur­staðan. Við erum ekki búin að fara með fyr­ir­tækið í gjald­þrota­skipti en það er yfir­vof­andi.“

Þor­steinn segir að verið sé að skoða hvort hægt sé að selja afurðir fyr­ir­tæk­is­ins, þá fyrst og fremst umræddan leik, Trivia Royal. Hann segir ljóst að fjár­festar muni tapa fjár­munum vegna þessa, en það fari fyrst og fremst eftir því hvort hægt sé að koma leikj­unum í verð. „Langstærstur hluti fjár­mun­anna sem við höfum fengið hefur verið frá erlendum áhættu­fjár­fest­inga­sjóðum, sem gera ráð fyrir að fjár­fest­ingum geti fylgt áhætta. Við erum búin að fá inn frekar mikið fjár­magn erlendis frá sem að mestu leyti hefur farið í að borga laun hér á landi. Ég lít svo á að bæði Plain Vanilla og Teatime sé svona útung­un­ar­stöð fyrir ungt tækni­menntað fólk og að þjóð­hags­legur ávinn­ingur Íslands af þessu brölti hjá mér og okkur sé mjög mik­ill, þó að hlut­irnir gangi ekki alltaf upp.“

Sama vandmál með að afla tekna

Teatime þró­aði tækni til að not­endur gætu spilað tölvu­leiki hver við annan, í átt við leik­inn QuisUp sem Plain Vanilla þró­aði. Lengra var þó farið með þá tækni hjá Teatime og ein­blínt á að fólk gæti átt í per­sónu­legri sam­skiptum hvert við annað við spilun leiks­ins en verið hafði. Þannig var hægt að sýna við­brögð við spilun leiks­ins Trivia Royale í gegnum mynda­vélar snjall­tækja sem hann var spil­aður á.

Erlendir fjár­festar fjár­festu háum fjár­hæðum í Teatime, meðal ann­ars fjár­fest­inga­sjóðir á borð við Index Ventures og Atomico. Fyr­ir­tækið safn­aði millj­arði íslenskra króna á innan við tólf mán­uðum frá stofnun og fékk tölu­verða fjár­muni frá fleiri fjár­festum eftir það.

Trivia Royale náði all miklum vin­sældum og varð meðal ann­ars mjög vin­sæll í Banda­ríkj­unum og Bret­landi. Um mitt ár í fyrra var leik­ur­inn efstur á vin­sælda­lista App Store í Banda­ríkj­unum yfir ókeypis leiki og var vin­sælli en smá­forrit eins og Instagram og TikTok. Hins vegar reynd­ist erfitt að ná inn tekjum í gegnum leik­inn, líkt og gerð­ist með QuisUp, sem að end­anum varð báðum fyr­ir­tækjum, Plain Vanilla og Teatime, að falli.