Ísraelskir hermenn og öryggisverðir drápu 32 palestínsk börn á hinum hersetna Vesturbakka og í austurhluta Jerúsalem árið 2016. Árið er það blóðugasta síðasta áratuginn fyrir palestínsk börn á svæðinu, samkvæmt rannsókn samtakanna Defense for Children International (DCIP).

Þann 23. desember síðastliðinn lést hinn 15 ára gamli Faris Ziyad eftir að hafa verið 69 daga í dái. Ísraelskur hermaður skaut Faris í höfuðið í átökum við flóttamannabúðirnar í Jalazoun sem eru fyrir norðan borgina Ramallah á Vesturbakkanum, þann 25. október. „Ég horfði á Faris og sá höfuðið á honum hreyfast svo hratt og svo féll hann til jarðar með andlitið þakið blóði,“ sagði vitni í samtali við DCIP. „Þá fattaði ég að hann hefði verið skotinn í höfuðið.“

Samkvæmt fréttum í Ísrael fór fram rannsókn innan hersins. Niðurstaðan hennar var að aftakan hefði verið réttlætanleg, en þó var hermönnunum veitt áminning og yfirmaður þeirra kallaður til yfirheyrslu vegna atviksins. Í sömu rannsókn var einnig farið yfir þrjár aðrar skotárásir hersins sem ollu dauða eða alvarlegum meiðslum palestínubúa. Niðurstaðan var að hermennirnir hefðu ekki fylgt þeim verkferlum sem hefðu getað komið í veg fyrir atvikin. Í sumum tilfellum hefðu hermönnunum engin ógn stafað af fólkinu og því var notkun skotvopna ónauðsynleg.

Mjög sjaldgæft er þó að hermenn þurfi á einhvern hátt að svara fyrir sakir sínar þegar kemur að óhóflegri notkun skotvopna á almenna borgara. Aðeins eitt atvik hefur átt sér stað síðan 2014 sem leiddi til sakfellingar í slíku máli.

Einn af talsmönnum DCIP, Ayed Abu Eqaish, sagði ísraelska herinn hafa notað sífellt meiri hörku í samskiptum við mótmælendur síðustu 2 ár. „Notkun á banvænum vopnum er orðin venjubundin hjá hernum, jafnvel í algjörlega óréttlætanlegum aðstæðum, og án þess að þeir þurfi að svara til saka. Þetta veldur því að sífellt fleiri börn eru í hættu.“