Bjarni Bene­dikts­son, fjár­mála- og efna­hags­ráð­herra, fund­aði með skatt­rann­sókn­ar­stjóra um kaup á gögnum um Íslend­inga í skatta­skjólum sem meðal ann­ars höfðu að geyma upp­lýs­ingar um Bjarna sjálfan og við­skipta­fé­laga hans. Fjár­mála­ráðu­neytið setti kaup­unum skil­yrði sem reynd­ist erfitt að upp­fylla. Bjarni Bene­dikts­son gagn­rýndi emb­ætti skatt­rann­sókn­ar­stjóra og þing­menn stjórn­ar­and­stöð­unnar sök­uðu ráð­herr­ann um frænd­hygli og að þvæl­ast fyrir fram­gangi máls­ins.

Hvað svo sem hæft var í slíkum ásök­unum ber sér­fræð­ingum í stjórn­sýslu­rétti sem Stundin hefur rætt við saman um að aðkoma fjár­mála­ráð­herra að mál­inu kunni að hafa verið á gráu svæði ef litið er til óskráðra meg­in­reglna stjórn­sýslu­réttar um hæfi. Þá segir dós­ent í stjórn­sýslu­fræðum við Háskóla Íslands að aðkoma Bjarna hafi verið afar óheppi­leg og eðli­legra hefði verið að hann segði sig frá mál­inu í ljósi við­skipta­for­tíðar sinnar. Eftir afhjúp­anir Panama-skjal­anna liggi þetta ef til vill skýrar fyrir en nokkru sinni fyrr.

Panama Afhjúp­anir Panama-skjal­anna vekja upp spurn­ingar um aðkomu ráð­herra að máli er varð­aði kaup á skatta­skjóls­gögnum.

Mynd: Shutterstock

Óvissuþættir flækja málið

„Nafn fjár­mála­ráð­herr­ans var meðal gagn­anna í pakk­anum sem skatt­rann­sókn­ar­stjóra bauðst,“ segir í frétt sem fjöl­mið­ill­inn Reykja­vik Media birti þann 3. apríl síð­ast­lið­inn. Ráð­herr­ann hefur ítrekað tekið fram að hann hafi ekki vitað af eign­ar­hlut sínum í félagi á Seychelles-eyjum heldur haldið að félagið væri skráð í Lúx­em­borg. Samkvæmt þessu vissi hann ekki að nafn hans væri að finna í gögn­unum sem skatt­rann­sókn­ar­stjóri keypti.

„Hæfi eða van­hæfi Bjarna í þessu máli veltur að miklu leyti á því hvort við trúum hans eigin skýr­ingum, til dæmis þess efnis að hann hafi ekki vitað að félagið væri skráð á Seychelles-eyjum,“ segir einn þeirra þriggja lög­fræð­inga sem Stundin ræddi við. Annar tekur undir að erfitt sé að meta stöðu ráð­herra í mál­inu vegna óvissu­þátta og að ýmsum spurn­ingum sé ósvarað.