Nærri þremur fjórðu allra hótela á Kúbu hefur verið lokað og ferðaþjónustugeiri eyjunnar hefur verið lamaður „nánast algerlega“ vegna refsiaðgerða Bandaríkjanna og eldsneytisskorts, sagði Manuel Marrero forsætisráðherra í gær.

Marrero greindi frá umfangi ferðaþjónustukreppunnar í fyrsta sinn og sagði að sjö alþjóðlegar keðjur, sem bera ábyrgð á um helmingi allra hótelherbergja, hefðu yfirgefið eyjuna.

Ferðaþjónusta hafði verið næststærsta uppspretta gjaldeyristekna Kúbu og veitti meira en 300.000 manns atvinnu áður en kreppan dýpkaði á þessu ári.

Í dag eru götur gömlu Havana, sem áður voru troðfullar af ferðamönnum í leit að sól, salsa og hristum kokteilum, hljóðlátar.

Um 73 prósent hótela hafa verið lokuð, sagði Marrero, og um 25.000 starfsmenn hafa verið skildir eftir „í viðkvæmri stöðu“.

Eftir tilkynningu stjórnvalda í Havana í febrúar um skort á flugvélaeldsneyti, hættu kanadísk, rússnesk og evrópsk flugfélög flugi til eyjunnar.

Vandræði geirans jukust eftir að bandarísk stjórnvöld beittu refsiaðgerðum í maí gegn samsteypunni …