Climeworks, sem rekur föngunarver fyrir CO₂ á Hellisheiði, hefur aðeins fangað brot af því magni sem það lofaði og nær ekki að kolefnisjafna eigin losun. Frá 2021 hefur fyrirtækið fangað um 2.400 tonn af CO₂ en losun þess árið 2023 var 1.700 tonn. Mammoth-verið, sem átti að stórauka föngunargetu, hefur aðeins fangað 105 tonn fyrstu tíu mánuðina. Slakur árangur hefur valdið virðisrýrnun á Orca-vélinni um 1,4 milljónir dollara. 

Helstu atriði umfjöllunarinnar:

• Climeworks hefur fangað aðeins 2.400 tonn CO₂ frá 2021.
• Fyrirtækið nær ekki að kolefnisjafna eigin losun.
• Mammoth-verið hefur ekki staðið undir væntingum.
• Sala framtíðareininga veldur gagnrýni og tortryggni.
• Orkunotkun við föngun er gífurleg.
• Markaðssetning fyrirtækisins þykir óljós og gagnrýni fer vaxandi.
• Climeworks hefur fengið stórfelldan opinberan stuðning, m.a. frá Bandaríkjunum.

Fyrirtækið hefur selt mikið magn framtíðareininga, þ.m.t. til einstaklinga og stórfyrirtækja á borð við Morgan Stanley. Biðtími eftir afhendingu getur orðið áratugalangur. Einn áskrifandi, Michael Podesta, telur sig blekktan og spyr: „Er ég trúgjarnt fífl?“ Hann fær ekki svör frá fyrirtækinu við krefjandi spurningum um framvindu.

Climeworks nýtir mikla orku við föngunina – allt að 6.000 kWh fyrir hvert tonn. Prófessor Mark Z. Jacobson gagnrýnir CCS-tæknina harðlega og kallar hana „Theranos orkuiðnaðarins“. Hann segir hana ekki aðeins gagnslausa heldur skaðlega, þar sem hún sóar grænni orku sem ætti fremur að leysa af hólmi jarðefnaeldsneyti.

Þrátt fyrir árangursleysi heldur Climeworks áfram að auka umsvif sín, knúið áfram af fjármagni frá bandarískum og svissneskum stjórnvöldum. Eigið fé íslenska dótturfélagsins var neikvætt um 30 milljónir dollara árið 2023.

Ítarleg umfjöllun Heimildarinnar er aðgengileg áskrifendum hér.