Ferðaþjónustufyrirtækið Sterna Travel var lýst gjaldþrota 4. mars síðastliðinn. Enn er þó hægt að bóka ferðir með fyrirtækinu sem hefur boðið upp á norðurljósaferðir, rútuferðir um Gullna hringinn og á Suðurlandi, auk ferða á Vesturlandi og ýmissa dagtúra frá Reykjavík. Samkvæmt skiptastjóra er ástæða þess að enn er hægt að bóka ferðir sú, að verið er að bjarga þeim verðmætum í sem í bókunarkerfinu felast. Á annan tug starfsmanna missti vinnuna við gjaldþrotið en áður var búið að segja nokkrum fjölda upp. Þá starfaði talsverður fjöldi verktaka fyrir fyrirtækið. Skiptastjóri segir að gjaldþrot fyrirtækisins hafi ekkert að gera með Covid-19 veirufaraldurinn sem nú herjar.

Heiðar Ásberg Atlason, hæstaréttarlögmaður hjá LOGOS, hefur verið skipaður skiptastjóri þrotabúsins. Hann segir að nú sé unnið að því að skoða hvaða eignir séu í búinu og gera það upp. „Það var búið að segja einhverjum starfsmönnum fyrirtækisins upp áður en til gjaldþrotsins kom, en öllum þeim starfsmönnum sem enn störfuðu hjá fyrirtækinu var sagt upp síðastliðinn föstudag.“

Að sögn Heiðars fengu á bilinu 15 til 20 manns uppsagnarbréf þá, en mikill fjöldi þeirra sem störfuðu fyrir fyrirtækið voru verktakar.

Enn hægt að bóka ferðir

Nú er unnið að því að fara yfir þær eignir sem eru í þrotabúinu og reiknar Heiðar með því að þær verði seldar á næstunni. „Það var gert tímabundið samkomulag við annan aðila í sambærilegum rekstri að sinna þeim bókunum sem búið var að bóka í ferðir hjá fyrirtækinu. Það er sömuleiðis enn hægt að bóka ferðir á heimasíðu Sterna og það er gert með samþykki skiptastjóra. Það er vegna þess að ef lokað yrði fyrir bókunarsíðuna myndi lokast á verðmæti sem þar eru og þetta er gert svona tímabundið, meðan verið er að vinda ofan af stöðunni,“ segir Heiðar og bætir við að sá aðili, sem búið er að semja við um að sinna þjónustu fyrir þrotabúið, muni einnig sinna nýjum bókunum. Þetta fyrirkomulag verður haft á út marsmánuð, en Heiðar gerir ráð fyrir að búið verði að selja þrotabúið fyrir þann tíma.

„Það er eitthvað virði í þessu en fyrirtækið fór auðvitað í þrot svo virðið er takmarkað“

Þau verðmæti sem eru í þrotabúinu eru nokkur fjöldi langferðabíla sem þarf að selja, þó þeir séu veðsettir. Þá eru einhver verðmæti í rekstrinum sjálfum, í bókunarkerfi og öðru. „Það er eitthvað virði í þessu en fyrirtækið fór auðvitað í þrot, svo virðið er takmarkað.“

Hvetur starfsfólk til að hafa samband við stéttarfélög

Spurður hvort miklar launakröfur séu útistandandi segir Heiðar að samkvæmt upplýsingum frá forsvarsmönnum fyrirtækisins séu ekki svo, en væntanlega eigi kröfur eftir að koma fram, enda sé standi kröfulýsingafrestur enn yfir.

Bryndís Guðnadóttir, forstöðumaður kjaramálasviðs VR, segir að starfsmenn Sternu, sem séu félagar í VR,  haft samband og VR sé að vinna í þeirra málum. Hún hvetur starfsfólk Sternu til að snúa sér sem fyrst til sinna stéttarfélaga. Fyrrverandi starfsmenn Sternu sem Stundin ræddi við sögðu að þeir ættu flestir inni laun fyrir í það minnsta febrúarmánuð og sumir meira. Auk þess ættu allir starfsmenn að fá greidd laun úr marsmánuð og þeir sem hafa verið í starfi í sex mánuði hjá fyrirtækinu eiga einnig rétt á þriggja mánaða uppsagnarfresti.

Samkvæmt ársreikningi Sterna Travel fyrir árið 2018 nam hagnaður félagsins 33,5 milljónum króna á árinu en eigið fé var neikvætt um 124 þúsund krónur. Tap fyrirtækisins nam hins vegar 25 milljónum króna árið 2017 og 23 milljónum króna árið 2016. Sterna var að fullu í eigu Icelandic Tourist Group ehf en stærsti eigandi var Benedikt Gísli Guðmundsson sem átti 86,72 prósent í fyrirtækinu.