Eitt fyrsta verk Theresu May í hlutverki forsætisráðherra var að færa öll verkefni sem tengjast hnattrænni hlýnun og breytingu á veðurfari inn í nýtt ráðuneyti viðskipta, orku og iðnaðar.

Ákvörðunin hefur verið sögð „einfaldlega heimskuleg,“ „valda gríðarlegum áhyggjum,“ og „hræðileg“ af sérfræðingum í greininni og stjórnmálamönnum.

Á mánudaginn bentu ráðgjafar ríkisstjórnarinnar á að grípa þyrfti tafarlaust til aðgerða að undirbúa Bretland undir flóð, þurrka, hitabylgjur og matarskort sem breytingar á veðurfari munu hafa í för með sér.

Umhverfismálaráðherra efast um loftslagsbreytingar

Fréttirnar um þessar hrókeringar birtust stuttu eftir að Theresa May skipaði Andreu Leadsom orkumála ráðherra. Leadsom vakti töluverða athygli í Bretlandi í fyrra þegar hún efaðist um tilvist loftslagsbreytinga af manna völdum eftir að hún tók við embætti umhverfismálaráðherra.

(Þetta hringlaga graf sýnir glöggt hækkun á hitastigi jarðar.)

Amber Rudd, sem í síðustu ríkisstjórn hafði yfirumsjón með málum er snerta breytingar á veðurfari og orkumál, tilkynnti í nóvember í fyrra að Bretland ætlaði að hætta allri notkun kola fyrir lok árs 2025. Leadsom, sem nú hefur þessi mál á sinni könnu hefur beðið leiðtoga innan kolaiðnaðarins að ákveða hvað það þýði að Bretland ætli að hætta notkun kola og stýra stefnumótun í málinu.

Ed Miliband, fyrrum leiðtogi verkamannaflokksins skrifaði á twitter:
„Það að leggja niður DECC [Department of Energy and Climate Change - ráðuneyti sem berst fyrir sjálfbærni í orkumálum og gegn hnattrænni hlýnun] er einfaldlega heimskulegt. Loftslag er ekki einu sinni hluti af hinum nýja titli ráðuneytisins. Það skiptir máli því ráðuneyti móta forgangsröðun, sem mótar útkomur.“

Ed Miliband. Formaðurinn fyrrverandi var afgerandi í afstöðu sinni.

Talsmaður Greenpeace lýsir yfir áhyggjum

Greenpeace hefur einnig lýst áhyggjum af því að hin nýja ríkisstjórn virðist ekki líta á loftslagsbreytingar sem raunverulega ógn. John Sauven, talsmaður Greenpeace í Bretlandi, sagði að „það hvernig helstu ráðuneytisstjórar hinnar nýju ríkisstjórnar hafa kosið í þessum málum, og tengsl þeirra við fólk sem dregur loftslagsbreytingar í efa valda mér miklum áhyggjum.“

„Viðskiptalífið mun eiga sterkan fulltrúa í hinu nýja ráðuneyti.“

„Þau hafa sýnt skort á skilning á því hvaða áhrif hnattræna hlýnun mun hafa á Bretland og heiminn allan. Ef við ætlum að halda áfram að gegna lykilhlutverki í baráttunni fyrir umhverfinu, þá þurfum við tafarlaust að fá staðfestingu á því frá hinni nýju ríkisstjórn að þeir sigrar sem unnist hafa í loftslagsmálum, endurnýjanlegum orkugjöfum, loftmengun og verndun á dýralífi muni ekki verða í aukahlutverki í viðræðum Bretlands um útgöngu úr Evrópusambandinu.“

Alex Chisholm, ráðherra hins niðurlagða ráðuneytis, skrifaði starfsfólki sínu bréf sem lak til fjölmiðla. Staðfesti hann þar að öll mál ráðuneytissins yrðu nú í höndum hins nýja ráðherra, Greg Clark. Tók hann sérstaklega fram að  „viðskiptalífið mun eiga sterkan fulltrúa í hinu nýja ráðuneyti.“