Afmörkuð fælni, eða fóbía, er talin vera algeng­asta kvíða­rösk­unin en hún hrjáir um allt að 12% fólks. Almennt er talað um ótta við afmarkað fyr­ir­bæri, til að mynda ketti, snáka eða skor­dýr, og svo ótta við afmark­aðar aðstæður, svo sem við lokuð rými, að sjá blóð eða vera á fjöl­mennum stöðum. Um fóbíu er að ræða þegar ótti fólks er ekki í neinu sam­ræmi við raun­veru­lega hættu. Þrátt fyrir að afmörkuð fælni sé algeng­asta kvíða­rösk­unin er hún sú sem fólk leitar sér síst aðstoðar vegna, jafn­vel þó árangur af með­ferð sé almennt góður, en flestir reyna ein­fald­lega að haga lífi sínu þannig að þeir séu sjaldan útsettir fyrir því sem þeir ótt­ast. Algeng­ara er að konur þjá­ist af fælni en karlar þó mun­ur­inn sé mis­mun­andi eftir teg­und fóbíu. 

Borða bara með plasthnífapörum

Haraldur Jónasson ljós­mynd­ari
Metall­oph­obia – ótti við málma

„Það væri orðum ofaukið að segja að ég upp­lifði ótta en ég finn fyrir mik­illi ónota­til­finn­ingu við til­hugs­un­ina um að borða með járn­hnífa­pörum og geri það bara alls ekki. Sum járn­hnífa­pör finnst mér svo ógeðs­legri en önnur, ég fæ sér­staka klígju af gömlum járn­hnífa­pörum, hnífa­pörum úr burst­uðu járni