DV hefur ítrekað fjallað um lúx­uslíf fjár­fest­is­ins Björg­ólfs Thors Björg­ólfs­sonar frá haustinu 2017. Hvergi var tekið fram að hann væri fjár­hags­legur bak­hjarl fjöl­mið­ils­ins. Björgólfur Thor hefur verið sak­aður um að hafa bein áhrif á frétta­flutn­ing DV af and­stæð­ingum sínum.

Í dag var upp­lýst að Novator, félag Björg­ólfs Thors, hafi verið eini lán­veit­andi og helsti bak­hjarl DV frá árinu 2017. Þetta kom fram í ákvörðun Sam­keppn­is­eft­ir­lits­ins þar sem kaup Torgs ehf., félags­ins sem á Frétta­blaðið, á Frjálsi fjöl­miðlun, félags­ins sem á DV, voru sam­þykkt. Björgólfur hefur lánað félag­inu 475 millj­ónir króna hið minnsta og hefur hluta skuld­ar­innar verið breitt í hlutafé í stað end­ur­greiðslu.

Flestar þeirra frétta sem DV hefur birt um Björgólf Thor fjalla um lúx­uslíf hans og þá sér­stak­lega vin­áttu hans við knatt­spyrnu­stjörn­una David Beckham.

Ein fréttin er með fyr­ir­sögn­ina „Beckham og Björgólfur Thor eru bestu vinir: Þetta hafa þeir brallað saman í gegnum árin“. Í henni, eins og öðrum fréttum DV um þá, er fjallað um ferðir þeirra saman á íþrótta­leiki, vín­ekrur og í lax­veiði.

„„Ég er sko vinur þinn,“ gæti verið lagið sem Björgólfur Thor Björg­ólfs­son, syngur fyrir David Beckham þegar þeir eru á ferð og flugi,“ segir í frétt­inni. „Miðað við hversu miklum tíma þeir félagar eyða saman, er ekki úr vegi að stimpla þá sem bestu vini.“

„Miðað við hversu miklum tíma þeir félagar eyða saman, er ekki úr vegi að stimpla þá sem bestu vini“

Í annarri frétt er fjallað um heim­sókn hans á veit­inga­stað með fyrrum leik­mönnum Manchester United. „Sjáðu hverja Björgólfur Thor hitti í gær: „The Boss““

Þá hefur DV meðal ann­ars fjallað um hús Björg­ólfs Thors, stöðu hans á lista Forbes yfir rík­asta fólk í heim­inum, málsvörn hans vegna falls Lands­bank­ans, sem hann átti fyrir banka­hrun, og pistil hans þar sem hann fjallar um hvað valdið hafi hrun­inu. Í pistl­inum seg­ist hann hafa beðist afsök­unar á sínum þætti í eigna- og skulda­bólunni og á and­vara­leysi gagn­vart þeim hættu­merkjum sem hrönn­uð­ust upp.

„Það var eng­inn annar sem baðst afsök­unar!“

„Ég reikn­aði með að aðrir fylgdu í kjöl­farið og bæð­ust afsök­unar á hlut sínum í aðdrag­anda hruns­ins,“ skrif­aði Björgólfur Thor. „Ég varð alveg gátt­aður þegar eng­inn brást við. Ekki bissnissmenn, ekki banka­menn, ekki emb­ætt­is­menn, ekki eft­ir­lits­að­ilar, ekki fjöl­miðla­menn, ekki þing­menn, ekki ráð­herrar, ekki fyrr­ver­andi stjórn­endur Seðla­bank­ans. Það var eng­inn annar sem baðst afsök­unar! Þannig urðu aldrei til nein drög að sáttum þegar sam­fé­lagið þurfti mest á því að halda.“

Í engri frétt­anna var tekið fram að Björgólfur Thor væri fjár­hags­legur bak­hjarl DV. Þær upp­lýs­ingar lágu ekki fyrir opin­ber­lega, en Sigurður G. Guð­jóns­son, lög­maður og eig­andi Frjálsrar fjöl­miðl­unar, neit­aði að svara því í sam­tölum við Stundina hver hefði lánað félag­inu pen­ing til að greiða tap­rekst­urs þess. Þá neit­aði Ragn­hildur Sverr­is­dóttir, tals­kona Björg­ólfs Thors og Novator, því að hann kæmi að fjár­mögnun DV árið 2017.

Spurði hvort Björgólfur hefði áhrif á umfjöllun

Björgólfur Thor og Róbert Wessman, stofn­andi og for­stjóri sam­heita­lyfja­fyr­ir­tæk­is­ins Alvogen, hafa átt í opin­berum ill­deilum um árabil sem hófust þegar þeir unnu saman hjá Actavis á síð­asta ára­tug. Björgólfur rak þá Róbert úr stóli for­stjóra Actavis eftir að hann hafði eign­ast fyr­ir­tækið.

Í byrjun árs 2017 eign­að­ist Róbert meiri­hluta í Press­unni, félag­inu sem átti DV, þegar hann lagði 150 millj­ónir inn í félagið. Ekki var hins vegar hald­inn stjórn­ar­fundur eftir að Róbert eign­að­ist meiri­hluta í félag­inu og gátu fyrri eig­endur og stjórn­ar­menn Pressunnar, þeir Björn Ingi Hrafns­son og Arnar Ægisson, því selt allar eignir fyr­ir­tæk­is­ins út úr því og til Frjálsrar fjöl­miðl­unar án þess að Róbert kæmi að þeim við­skiptum. Fyrir vikið tap­aði hann um 150 millj­ónum króna.

Nú er komið í ljós að Björgólfur Thor fjár­magn­aði Frjálsa fjöl­miðlun frá upp­hafi. Það var þó gert með lán­veit­ingum, en ekki eign­ar­haldi og því ekki þörf á að til­kynna stuðn­ing­inn til fjöl­miðla­nefndar, sem tryggja á gagn­sæi í eign­ar­haldi fjöl­miðla. Karl Garð­ars­son, fram­kvæmda­stjóri Frjálsrar fjöl­miðl­unar og fyrr­ver­andi þing­maður Fram­sókn­ar­flokks­ins, sagð­ist á þessum tíma ekki heldur vita betur en að Sigurður væri eig­andi Frjálsrar fjöl­miðl­unar. „Ég veit ekki betur en Sigurður G. sé skráður eig­andi einn,“ sagið hann. „Ég samdi við hann.“

Í frétt á vef DV í júní 2018 var Róbert svo vændur um að hafa keypt sér við­skipta­verð­laun tíma­rit­is­ins European CEO sem for­stjóri árs­ins í lyfja­brans­anum. Í sam­skiptum við Stundina neit­aði tíma­ritið því að verð­launin væru seld, þó fyr­ir­tækið hefði keypt hjá því aug­lýs­ingar. Halldór Krist­manns­son, tals­maður Róberts og Alvogen, sagð­ist telja að ein­hver kynni að öfunda Róbert Wessmann út af vel­gengni Alvogen og vilja grafa undan honum.

„Maður spyr sig eðli­lega hvort Björgólfur Thor sé far­inn að hafa bein áhrif á umfjöllun DV“

„Þegar maður les svona umfjöllun eins og var um málið á vef Dv.is í gær þá veltir maður fyrir sér hver heldur um penn­ann,“ sagði Halldór. „Það skráir sig eng­inn fyrir þess­ari frétt og þegar ég hafði sam­band við rit­stjórn blaðs­ins þá voru menn ekki vissir um hvaða blaða­maður hafði skrifað frétt­ina. Getur verið að það hafi verið ein­hver utan­að­kom­andi, jafn­vel sá aðili sem talið er að fjár­magni rekstur DV? Maður spyr sig eðli­lega hvort Björgólfur Thor sé far­inn að hafa bein áhrif á umfjöllun DV.“