Mynd þar sem Hörður Þórhallsson, nýráðinn framkvæmdastjóri Stjórnstöðvar ferðamála, sést ásamt áhrifamönnum í Sjálfstæðisflokknum hefur vakið athygli í dag. Um er að ræða mynd frá árinu 2013 en þar sést Hörður að snæðingi ásamt meðal annars Kjartani Magnússyni borgarfulltrúa Sjálfstæðisflokksins, Haraldi Johannessen ritstjóra Morgunblaðsins og Þórði Þórarinssyni framkvæmdastjóra Sjálfstæðisflokksins. Þá er Hörður einnig skráður til þátttöku á landsfundi Sjálfstæðisflokksins sem haldinn verður síðar í mánuðinum. Samkvæmt upplýsingum um landsfund eru það aðildarfélög og fulltrúaráð flokksins sem skipa landsfundarfulltrúa og geta allir sjálfstæðismenn sóst eftir seturétti. 

Neitar tengslum við Sjálfstæðisflokkinn Á myndinni sést Hörður að snæðingi ásamt meðal annars Kjartani Magnússyni borgarfulltrúa Sjálfstæðisflokksins, Haraldi Johannessen ritstjóra Morgunblaðsins og Þórði Þórarinssyni framkvæmdastjóra Sjálfstæðisflokksins.

Í samtali við Stundina fyrr í dag þvertók Hörður fyrir að hafa tengsl við Sjálfstæðisflokkinn. „Það hefur ekkert með það að gera. Trúðu mér, í þessu embætti mun ég skila auðu. Þetta hefur ekkert með slíkt að gera.“

Blaðamaður: „Þannig þú hefur engin tengsl við Sjálfstæðisflokkinn?“

Hörður: „Nei.“

Með tvær milljónir á mánuði

Líkt og Stundin greindi frá fyrr í dag var Hörður ráðinn sem framkvæmdastjóri Stjórnstöðvar ferðamála án auglýsingar. Samkvæmt upplýsingum frá iðnaðar- og viðskiptaráðuneytinu var gerður tímabundinn ráðgjafasamningur við Hörð og þess vegna eiga reglur um auglýsingar á lausum störfum hjá ríki ekki við í þessu tilviki. Hörður tekur til starfa um næstu mánaðamót og mun fá 1.950.000 krónur á mánuði fyrir störf sín. 

Ragnheiður Elín Árnadóttir, ráðherra ferðamála og þingmaður Sjálfstæðisflokks, sagði í viðtali við Spegilinn í gær að framkvæmdastjóri Stjórnstöðvarinnar þyrfti að hafa reynslu af því að leiða saman ólík sjónarmið og hafa reynslu af verkefnastjórnun. „Við vildum fá þungavigtarmann helst og þegar við verðum þess áskynja að þessi ágæti einstaklingur er á lausu þá uppfyllti hann öll þessi skilyrði,“ sagði hún meðal annars. Í svari ráðuneytisins við fyrirspurn Stundarinnar sagði jafnframt að það hafði verið talinn kostur „að Hörður er hvorki tengdur ferðaþjónustunni né stjórnsýslunni og gengur því óbundinn til leiks.“