Mannréttindasamtökin Amnesty International saka tæknirisana Apple, Samsung og Sony, auk fleiri fyrirtækja, um að standa aðgerðarlausir hjá þegar barnaþrælkun er stunduð við vinnslu á kóbalti sem er nauðsynlegt við framleiðslu á líþíum-jóna rafhlöðum. Slíkar rafhlöður má finna í flestum nýlegum snjallsímum. Öll fyrirtækin hafa hins vegar svarað skýrslunni með yfirlýsingu þar sem því er haldið fram að þau líði ekki barnaþrælkun. Yfirlýsingar fyrirtækjanna voru nokkuð samhljóða, en fyrirtækin og þá sér í lagi Apple hafa áður verið sökuð um barnaþrælkun. BBC greinir frá efni skýrslunnar.

Samkvæmt skýrslu Amnesty er um 40 þúsund börnum þrælað út í kóbaltnámum í Kongó, þaðan sem helmingur alls kóbalts í heiminum kemur. Í skýrslunni kemur fram að börn allt frá sjö ára aldri starfi við lífshættulegar aðstæður í námunum. Aðstæðurnar eru hættulegar öldnum sem ungum, bæði vegna mengunar sem getur til lengri tíma leitt til sjúkdóma og eins vegna hættunnar á dauðsföllum við störf. Frá því í september 2014 og fram til desember 2015 létust að minnsta kosti 80 námumenn í Suður-Kongó.

Í skýrslu Amnesty eru viðtöl við börn sem hafa starfað við námugröft. Eitt þeirra, 14 ára munaðarleysingi sem kallaður er Paul, hóf störf þegar hann var tólf ára. „Ég var í sólarhring niðri í göngunum. Ég mætti einn morgun og fór heim næsta morgun [...] Ég gekk örna minna í göngunum [...] Fósturmóðir mín hugðist senda mig í skóla en fósturfaðir minn setti sig á móti því og vildi nýta mig með því að senda mig í námuvinnu.“ 

Skýrslan var unnin í samstarfi við Afrewatch, óháð samtök um eftirlit með hráefnavinnslu í Afríku. „Það er gífurleg þversögn falin í því að sum af ríkustu og framsæknustu fyrirtækjum heims geti selt mjög háþróuð tæki án þess að þau þurfi að sýna fram á uppruna hráefna sem notuð eru við framleiðslu,“ hefur BBC eftir Emmanuel Umpula, framkvæmdastjóra Afrewatch.