Yfir 200 hafa verið handteknir í mótmælum sem sprottið hafa upp um gervöll Bandaríkin, þar sem ofbeldi lögreglunnar gegn svörtu fólki er andmælt. Hefur myllumerkið [e. hashtag] #blacklivesmatter, eða „svört líf skipta máli“ orðið gríðarlega áberandi á samfélagsmiðlum og er nú eins konar yfirskrift mótmælanna. Yfirvöld halda því fram að maðurinn sem myrti fimm lögregluþjóna í friðsömum mótmælum í Dallas í síðustu viku hafi haft uppi áform um sprengjuárásir.

Á sunnudaginn voru tugir mótmælenda handteknir í Baton Rouge í Louisiana fylki í Suðurríkjunum, en svartur maður, Alton Sterling, var tekinn af lífi af tveimur hvítum lögregluþjónum síðastliðinn fimmtudag. Myndbandsupptaka náðist þar sem sjá má lögreglumennina halda Sterling niðri og skjóta hann. Mikil spenna hefur verið undanfarin misseri á vegna ítrekaðra tilefnislausra drápa lögreglunnar á svörtu fólki og hervæðingar bandarísku lögreglunnar.

Ljósmynd sem tekin var við mótmælin í Baton Rouge sýnir unga konu í kjól standa yfirvegaða fyrir framan tvo lögregluþjóna sem nálgast hana í fullum herskrúða. Þegar Shaun King, fréttamaður New York Daily News deildi myndinni þóttu ein ummæli bera af:

Jami West: „Horfið á líkamsstöðuna. Hún er í jafnvægi, voldug, hnarreist og jarðtengd með báða fæturnar á jörðinni. Horfið á línuna sem verður til frá hvirflinum á höfði hennar niður í hælana. Eina verndin er hennar eigin persónulegi kraftur.

Akkúrat öfugt við lögregluþjónana, sem eru færanlegir, tímabundnir, verndaðir af öllum sínum útbúnaði sem verður fjarlægður þegar þeir ljúka sinni vakt. Þeim hefur verið þrýst aftur á hælana, misst allt jafnvægi og virðast vera að detta aftur fyrir sig, allt vegna kraftsins sem kemur frá henni.

Þetta er goðsagnarkennd mynd. Héðan í frá mun hún rata í sögu- og listabækurnar.“

Ummælin. Jami segir hug sinn.

Konan á myndinni heitir Leshia Evans og er hjúkrunarfræðingur. Var hún handtekinn og sat eina nótt í fangaklefa. Eftir að henni var sleppt þakkaði hún guði og sagðist ánægð að vera á lífi og ómeidd, og að enginn hefði látist í mómælunum.

Barack Obama, Bandaríkjaforseti, varaði mótmælendur við því að stimpla alla lögregluþjóna sem andstæðinga svartra: „Ef við setjum lögregluna alla undir sama hatt án þess að viðurkenna að stærsti hluti lögregluþjóna er að vinna mjög gott starf, þá munum við missa stuðningsmenn okkar í baráttunni fyrir réttarbótum.“ Obama mun á þriðjudag ferðast til Dallas þar sem hann ávarpar minningarathöfn vegna atburða síðustu viku, og reynir að lægja ófriðaröldurnar sem brjóta nú á landinu.