Það hefur verið til­finn­inga­legur rús­sí­bani fyrir bæði blaða­menn og leik­menn að fylgj­ast með gangi mála í banda­rískum stjórn­málum und­an­farið. Hjólin byrj­uðu að snú­ast seint í síð­asta mán­uði þegar fjöl­miðlar greindu frá því að banda­ríska þingið hefði fengið í hendur skýrslu frá upp­ljóstr­ara innan leyni­þjón­ust­unnar. Trump-stjórnin mun hafa reynt að koma í veg fyrir að skýrslan bær­ist við­eig­andi þing­nefnd, sem er alvar­legt út af fyrir sig ef rétt reyn­ist.

Fljót­lega kom í ljós að ábend­ing upp­ljóstr­ar­ans sneri aðal­lega að sím­tali sem Trump átti við Volody­myr Zelensky, for­seta Úkraínu, í júlí síð­ast­liðnum. Sagðist upp­ljóstr­ar­inn hafa rætt við fólk með vit­neskju um efni sím­tals­ins. Það væri sér áhyggju­efni að Trump hefði þar farið langt yfir strikið með því að blanda saman emb­ætt­is­verkum sínum sem for­seta við eigin póli­tíska bar­áttu fyrir kom­andi for­seta­kosn­ingar vest­an­hafs árið 2020.

Nokkrir ráð­gjafa Trumps innan Hvíta húss­ins höfðu hlustað á sím­talið í beinni en hand­rit þess var ekki gert aðgengi­legt öðrum starfs­mönnum eins og almennt er venjan þegar ekki er um að ræða sam­töl um við­kvæm þjóðar­ör­ygg­is­mál. Þess í stað var hand­ritið vistað í tölvu­kerfi sem er ein­göngu ætlað fyrir allra mestu rík­is­leynd­ar­mál Banda­ríkj­anna.

Greiðinn við Trump

Í fyrstu virt­ist Trump standa á sama um þessar ásak­anir og sagði ítrekað við fjöl­miðla að sím­tal sitt við Zelensky hefði verið „full­komið“ að öllu leyti og ekk­ert við það að athuga. Máli sínu til stuðn­ings gaf hann fjöl­miðlum aðgang að hluta af umræddu hand­riti en það reynd­ist síður en svo til þess fallið að lægja öld­urnar.