Fjöl­miðla­fyr­ir­tækið N4 ehf. hefur óskað eftir gjald­þrota­skiptum, en frá þessu er greint á vef N4 í dag. Þar segir að til­raunir til að tryggja fram­tíð fyr­ir­tæk­is­ins hafi ekki borið árangur. 

„N4 hefur fram­leitt íslenskt efni und­an­farin 15 ár. Fólkið í land­inu hefur verið í brennid­epli í allri fram­leiðslu efnis. N4 hefur varð­veitt sögu þjóð­ar­innar. Þessum kafla í sögu fjöl­miðla á Íslandi er lokið að sinni,“ segir í til­kynn­ingu fyr­ir­tæk­is­ins.

Þar segir að rekstur fjöl­mið­ils­ins hafi byggt á „óeig­in­gjörnu starfi starfs­fólks í sífellt erf­ið­ara rekstr­ar­um­hverfi fjöl­miðla á Íslandi“ og að starfs­fólk mið­ils­ins eigi mikið hrós skilið.

„Stjórn fyr­ir­tæk­is­ins harmar þessa nið­ur­stöðu, ekki síst í ljósi þess að N4 hefur verið eini fjöl­mið­ill­inn sem fram­leitt hefur íslenskt sjón­varps­efni utan höf­uð­borg­ar­svæð­is­ins,“ segir í til­kynn­ingu N4.

Leituðu á náðir fjárlaganefndar fyrir jól

Í aðdrag­anda jóla var greint frá því að fjár­laga­nefnd Alþingis hefði ákvarðað 100 millj­óna króna fram­lag úr rík­is­sjóði á þessu ári „vegna rekst­­urs fjöl­miðla á lands­­byggð­inni sem fram­­leiða eigið efni fyrir sjón­­varps­­stöð“ en ljóst var að slíkur styrkur beind­ist einna helst til N4.

Síðar kom upp úr krafs­inu, í umfjöllun Kjarnans, að María Björk Ingva­dóttir, fram­kvæmda­stjóri fyr­ir­tæk­is­ins, hafði beðið nefnd­ina um þennan 100 milljón króna styrk „til að halda úti fjöl­miðl­un, þátta­gerð og frétta­miðl­un, af lands­byggð­unum árið 2023“.

Skrifleg styrk­beiðni N4 til nefnd­ar­innar var ekki gerð aðgengi­leg á vef Alþingis strax í kjöl­far þess að hún var lögð fram og átti hið sama við um fleiri erindi sem bár­ust til fjár­laga­nefndar undir lok árs­ins. Samkvæmt skrif­stofu­stjóra Alþingis var þar um mis­tök að ræða.

Í kjöl­far gagn­rýni á að fjár­út­látin virt­ust sér­stak­lega eyrna­merkt N4, og á þá stað­reynd að Stefán Vagn Stef­áns­son, einn nefnd­ar­manna í fjár­laga­nefnd er mágur fram­kvæmda­stjóra N4, ákvað fjár­laga­nefnd að draga í land með sér­staka styrk­inn til fjöl­miðla á lands­byggð­inni sem fram­leiða eigin efni fyrir sjón­varps­stöð.

Nið­ur­staða nefnd­ar­innar varð sú að láta sam­svar­andi upp­hæð renna inn í hið almenna styrkja­kerfi einka­rek­inna fjöl­miðla, og beina því til ráð­herra að taka aukið til­lit til sjón­varps­fram­leiðslu á lands­byggð­inni við úthlutun úr þeim potti.

„Í ljósi umræðu í fjöl­miðlum beinir meiri hlut­inn því til ráð­herra að end­ur­skoða þær reglur sem gilda um rekstr­ar­stuðn­ing við einka­rekna fjöl­miðla á lands­byggð­inni þannig að aukið til­lit verði tekið til þeirra sem fram­leiða efni fyrir sjón­varp,“ sagði í nefnd­ar­á­liti meiri­hluta fjár­laga­nefndar.