Rússar reyna að stela rannsóknargögnum um þróun bóluefna

Rúss­neskir tölvu­þrjótar eru að reyna að stela rann­sókn­ar­gögnum um þróun bólu­efna gegn COVID-19. Þessu halda stjórn­völd í Banda­ríkj­unum, Bret­landi og Kanada fram. Þau saka rúss­nesk stjórn­völd um nýtt áhlaup í njósnum gegn Vest­ur­löndum nú þegar bar­áttan við far­aldur kór­ónu­veirunnar stendur sem hæst.

Í frétt New York Times kemur fram að Þjóðar­ör­ygg­is­stofnun Banda­ríkj­anna, NSA, segir að hópur hakk­ara, sá hinn sami og braust inn í net­þjóna Demókra­ta­flokks­ins fyrir for­seta­kosn­ing­arnar árið 2016, hafi nú reynt að stela trún­að­ar­gögnum frá háskólum, fyr­ir­tækjum og heil­brigð­is­stofn­unum. Hópurinn er tengdur rúss­nesku leyni­þjón­ust­unni og er ýmist kall­aður APT29 eða Cozy Bear. Segir NSA að hakk­ar­arnir séu að reyna að nýta sér það öng­þveiti sem skap­ast eftir í far­aldri COVID-19.

New York Times hefur enn fremur eftir banda­rísku leyni­þjón­ust­unni að Rússar ætli sér að stela rann­sókn­ar­gögnum til að þróa sitt eigið bólu­efni hraðar. Til­gang­ur­inn sé ekki sá að eyði­leggja til­raunir ann­arra ríkja í þróun slíkra efna. Haft er eftir sér­fræð­ingi í tölvu­glæpum að ekki sé talið að heilsu almenn­ings sé stefnt í voða vegna þess­ara aðgerða Rússa.

Þetta er þó talið minna mikið á það sem gerð­ist í kalda stríð­inu milli rúss­neskra og banda­rískra stjórn­valda þar sem njósn­arar voru gerðir út til að stela trún­að­ar­gögnum sem gagn­ast gætu í geim­ferða­kapp­hlaup­inu sem þá stóð sem hæst.

[links]Rúss­nesku hakk­ar­arnir hafa beint spjótum sínum að breskum, kanadískum og banda­rískum stofn­unum og notað til verks­ins spilli­for­rit sem senda fals­aða tölvu­pósta til starfs­manna stofn­anna til að lokka þá til að senda lyk­il­orð og aðrar örygg­is­upp­lýs­ingar.

Banda­rísk stjórn­völd hafa und­an­farið varað við því að Kín­verjar og Íranir séu að stela rann­sókn­ar­gögnum um bólu­efni.

Rússnesk stjórn­völd hafa þegar neitað því að tengj­ast mál­inu með nokkrum hætti og segj­ast enga ábyrgð bera á því.

Emb­ætt­is­menn innan stjórn­kerfis land­anna þriggja, sem orðið hafa fyrir árás­unum, segj­ast hins vegar að mjög sterkar vís­bend­ingar séu fyrir hendi um að hakk­ara­hóp­ur­inn Cozy Bear, sem er undir stjórn rúss­nesku leyni­þjón­ust­unnar S.V.R., standi þar að baki.

„Við for­dæmum þessar fyr­ir­lit­legu árásir á þá sem eru að sinna lífs­nauð­syn­legu starfi sem miðar að því að berj­ast gegn far­aldri kór­ónu­veirunnar,“ hefur New York Times eftir Paul Chichester, fram­kvæmda­stjóra hjá bresku Tölvu­ör­ygg­is­mið­stöð­inni (National Cyber Security Center).

Frétta­stofa banda­rísku sjón­varps­stöðv­ar­innar NBC hefur eftir for­stjóra mið­stöðv­ar­innar að fyrst hafi orðið vart við árás­irnar í febr­úar. Ekki er þó talið að hökk­ur­unum hafi tek­ist að koma höndum yfir mik­il­væg gögn. Vís­inda­menn við Oxford-háskóla furða sig þó á því að mikil og óvænt lík­indi séu milli nálg­unar þeirra á þróun bólu­efnis og þeirrar sem rúss­neskir vís­inda­menn hafa tekið.