Finnskur dómstóll dæmir nígerískan aðskilnaðarsinna í fangelsi

Finnskur dóm­stóll hefur dæmt níger­ískan aðskiln­að­ar­sinna til sex ára fang­els­is­vistar fyrir hryðju­verka­brot eftir að hann barð­ist fyrir sjálf­stæði Biafra-hér­aðs með „ólög­mætum leiðum“.

Maðurinn heitir Simon Ekpa, er 40 ára gam­all og með tvö­falt rík­is­fang; bæði í Finn­landi og Nígeríu. Hann var fund­inn sekur um að hafa útvegað hópum aðskiln­að­ar­sinna skot­vopn og sprengi­efni og hvatt fylg­is­menn sína til að fremja glæpi.

Lykilmaður

Samkvæmt dómi hér­aðs­dóms Päijät-Häme var hann lyk­il­maður í sam­tökum og hópum sem börð­ust fyrir sjálf­stæði suð­aust­ur­hluta Nígeríu, þar sem borg­ara­styrj­öldin 1967 til 1970 kost­aði hund­ruð þús­unda manns­lífa.

Í yfir­lýs­ingu sagði dóm­stóll­inn að Ekpa hefði verið sak­felldur fyrir að „taka þátt í starf­semi hryðju­verka­sam­taka og opin­bera hvatn­ingu til að fremja hryðju­verk“.

Nýtti sér samfélagsmiðla

Hann var jafn­framt fund­inn sekur um stór­felld skatta­svik. Glæp­irnir voru framdir í finnsku borg­inni Lahti á árunum 2021 til 2024. „Hann not­aði sam­fé­lags­miðla til að afla sér póli­tískra áhrifa og nýtti ringul­reið innan aðskiln­að­ar­hreyf­ingar í Nígeríu til að taka sér veiga­mikið hlut­verk,“ sagði í dóm­inum.

Hann tók þátt í skipu­lagn­ingu starf­semi hreyf­ing­ar­innar, meðal ann­ars stofnun vopn­aðra hópa „sem hér­aðs­dóm­ur­inn taldi vera hryðju­verka­sam­tök“.

„Ekpa útveg­aði hóp­unum vopn, sprengi­efni og skot­færi í gegnum tengsla­net sitt. Hann var einnig tal­inn hafa hvatt og tælt fylgj­endur sína á sam­fé­lags­miðl­inum X til að fremja glæpi í Nígeríu,“ sagði enn­fremur.

Neitaði sök

Ekpa neit­aði sök og hélt því fram að hann hefði ein­ungis miðlað skila­boðum stjórn­valda og upp­lýs­ingum um atburði í hér­að­inu. 

Hann hefur ítrekað ratað í stað­reynda­kann­anir AFP á und­an­förnum árum vegna rangra eða vill­andi full­yrð­inga sem hann hefur sett fram í tengslum við sjálf­stæð­is­bar­áttu Biafra-hreyf­ing­ar­innar í Nígeríu.

Ekpa hefur búið í Lahti frá árinu 2007 ásamt fjöl­skyldu sinni. Hann lærði finnsku, fékk finnskan rík­is­borg­ara­rétt og gegndi her­þjón­ustu í finnska hernum árið 2013 í Häme-her­deild­inni í Hennala. Hann er einnig skráður í vara­lið finnska hers­ins.

Hann hóf afskipti af finnskum stjórn­málum árið 2012 og hefur verið virkur síðan. Hann bauð sig fram fyrir Íhalds­flokk­inn Kan­sallinen Kokoomus í sveit­ar­stjórn­ar­kosn­ing­unum 2017 og aftur í svæð­is­kosn­ing­unum 2022.