Bandaríska hugveitan The Heartland Institute, sem hefur lengi dreift boðskap um afneitun loftslagsbreytinga af mannavöldum þvert gegn vísindalegum ráðleggingum, hefur ráðið til sín nítján ára, þýska stúlku sem andsvar við viðvörunum sænsku unglingsstúlkunnar Grétu Thunberg um afleiðingar hamfarahlýnunar. Stúlkan, Naomi Seibt, hefur verið kölluð „And-Gréta“ í fjölmiðlum, vegna þess.

Naomi Seibt segir að áhyggjur af loftslagsbreytingum „haldi okkur í gíslingu í okkar eigin heila“. Þá gengur hún út frá því að andstaða við efasemdir um loftslagsbreytingar jafngildi hömlum á tjáningarfrelsinu. Hún hefur verið fengin til þess að halda ræðu á ráðstefnu bandaríska Repúblikanaflokksins í Washington í næstu viku.

Í myndböndum sem birt eru á Youtube talar Naomi Seibt fyrir efasemdum um að loftslagsbreytingar af mannavöldum séu alvarlegt vandamál, á launum frá The Heartland Institute. „Við hjá Heartland Institute viljum dreifa sannleikanum um vísindin á bakvið loftslags-realisma,“ útskýrir hún í einu myndbandanna.

Í umfjöllun Washington Post er greint frá því að Heartland Institute sé í eins konar bandalagi með ríkisstjórn Donalds Trump Bandaríkjaforseta. Stofnunin hefur meðal annars áður liðsinnt tóbaksfyrirtækjum í almannatengslaherferð til að draga úr trú á skaðsemi reykinga. Almennt veitir stofnunin hagsmunum stórfyrirtækja virkan stuðning og nýtur fjárhagslegs stuðnings frá þeim.

Þýska rannsóknarblaðamennskuteymið Correctiv sýndi meðal annars nýlega fram á að Heartland Institute þáði boð um hálfa milljón evra og vann í kjölfarið greiningu sem nota átti gegn löggjöf um minnkun útblásturs gróðurhúsalofttegunda í Þýskalandi. Umfjöllun Correctiv má sjá hér. 

Heartland Institute birtir nú hvert myndbandið á fætur öðru á Youtube þar sem Naomi Seibt gerir lítið úr loftslagsbreytingum og reynir að sefa áhyggjur með þeim orðum að vísindin séu hennar megin. 

Greta Thunberg hefur meðal annars haldið ræðu á leiðtogaráðstefnu Sameinuðu þjóðanna um loftslagsbreytingar, þar sem hún spurði: „Hvernig dirfist þið?“

Um 97% vísindamanna á sviði loftslagsbreytinga eru sammála því að hlýnun jarðar sé af mannavöldum, með þeim hætti að aukinn útblástur koltvísýrings og annarra gróðurhúsalofttegunda valdi því að meiri varmi frá sólinni sitji eftir í andrúmsloftinu en áður en stórfelld losun þeirra hófst með iðnvæðingu.

Heartland Institute hefur hins vegar sent frá sér villandi eða afvegaleiðandi upplýsingar til blaðamanna, sent bækur til kennara og birt myndbönd þess efnis að koltvísýringur sé ekki mengunarvaldur. Tilgangurinn er að sá efasemdum um að loftslagsbreytingar af mannavöldum séu raunverulegar til að koma í veg fyrir kostnaðarsamar aðgerðir gegn þeim.