Gunnar Bragi: Engin sanngirni að taka sérstakt gjald af sjávarútvegi

Gunnar Bragi Sveins­son, sjáv­ar­út­vegs- og land­bún­að­ar­ráð­herra, segir að það sé engin sann­girni í því að taka sér­stakt gjald af einni atvinnu­grein eins og sjáv­ar­út­vegi. Það væri skyn­sam­legt að gera ekki upp á milli atvinnu­greina sem nýti auð­lindir lands­ins og best væri að nota skatt­kerfið til að fá auð­linda­gjald í rík­is­sjóð.

Gunnar Bragi svar­aði fyr­ir­spurn frá Oddnýju G. Harð­ar­dóttur, þing­manni Sam­fylk­ing­ar­innar, um sjáv­ar­út­vegs­mál í þing­inu í dag. Oddný spurði hann um veiði­gjöld. „Við Íslend­ingar erum rík af auð­lindum en við erum ekki góð í að semja um verð fyrir nýt­ingu þeirra. Útgerð­ar­fyr­ir­tæki greiða til dæmis veiði­gjald sem er langt undir mark­aðs­verði. Ég tel að opin­bert útboð sé skil­virkasta leiðin til að skila arð­inum af fisk­veiði­auð­lind­inni til þjóð­ar­innar,“ sagði Oddný meðal ann­ars.

„Við notum nú þegar útboð á útblást­urs­heim­ildum, fjar­skipta­tíðnisviðum og sér­leyfum í sam­göngum með góðum árangri. Útboð myndi draga fram sann­gjarna sam­keppni á milli sjáv­ar­út­vegs­fyr­ir­tækja og tryggja minni fyr­ir­tækjum aðgang að kvóta. Verðið yrði það sem fyr­ir­tæki væru reiðu­búin að greiða fyrir afla­heim­ild­irnar og yrði um leið það veiði­gjald sem rynni í rík­is­sjóð,“ sagði Oddný. Hún spurði Gunnar Braga hvort hann teldi það ekki rétt­læt­is­mál að í rík­is­sjóð renni stærri hluti af fisk­veiði­auð­lind­inni en nú sé.

„Ég hef nú gjarnan litið á að veiði­gjöldin séu fyrst og fremst auka­skattur á lands­hluta, og sér í lagi lands­byggð­ina. Þetta er gjald sem leggst hvað þyngst á fyr­ir­tæki sem eru úti á landi,“ sagði sjáv­ar­út­vegs- og land­bún­að­ar­ráð­herr­ann. „Ég velti því fyrir mér, af hverju tökum við út eina atvinnu­grein, sem er að nota auð­lindir lands­ins? Hvers vegna reiknum við ekki ein­hvers konar afnota­gjald á aðrar atvinnu­greinar líka sem eru að nýta auð­lindir lands­ins? Hvort sem það er nú raf­orka eða þess vegna loft­bylgjur, vatn, hvað sem er, ferða­þjón­usta þess vegna. Af hverju er ein grein tekin út?“

Oddný spurði Gunnar Braga einnig að því hvort til greina kæmi að bjóða við­bót­arafla­heim­ildir, sem útlit sé fyrir að Haf­rann­sókn­ar­stofnun leggi til í sumar, út til hæst­bjóð­anda. Þannig feng­ist reynsla á upp­boðs­að­ferð­ina. „Nei ég sé það ekki ger­ast að við förum með það á upp­boð.“