Katrín Jakobsdóttir forsætisráðherra vill að ríkið dragi úr umsvifum sínum á fjármálamarkaði. Hún telur hugmyndir um sameiningu Arion banka og Íslandsbanka mögulega stangast á við samkeppnissjónarmið.

„Við útilokum það ekki en höfum að sama skapi ekki skoðað kostinn sérstaklega,“ segir hún í viðtali við Morgunblaðið í dag. „Þetta eru hugmyndir sem komið hafa upp og eru því ekki nýtilkomnar. Það hefur verið bent á að hægt sé að ná fram aukinni hagræðingu í bankakerfinu með sameiningum.“

Morgunblaðið hefur að undanförnu fjallað um möguleikann á að auka megi verðmæti eignarhluta ríkisins í bönkunum tveimur með 40% hlut í sameinuðum banka. Katrín segir hins vegar að erfitt geti reynst að sameina banka sem eru bæði í eigu ríkisins og einkaaðila.

„Það þyrfti að greina slíkt mjög vandlega enda getur það verið afar vandasamt fyrir ríkið að vera meðeigandi í áhættusömum fjármálarekstri. Þess utan eykur það mjög á flækjustigið að vera með bæði einkaaðila og ríkið í rekstri á einum og sama bankanum,“ segir Katrín.

Þá telur hún mögulegt að sameining Íslandsbanka og Arion banka stangist á við samkeppnissjónarmið. Hagsmunir landsmanna verði hafðir að leiðarljósi við ákvarðanir, en til dæmis komi til greina að heimila bönkunum að vinna saman að innviðaþróun að undangengnu samþykki Samkeppniseftirlitsins.

„Ríkisstjórnin er sammála um að draga verði úr eignarhaldi á bönkunum,“ segir Katrín. „Að okkar mati er mikilvægast að tryggja að kostnaður og áhætta almennings verði lágmörkuð. Þetta er ákveðin áhætta fyrir ríkið þó að ekkert bendi til þess núna að eignarhlutur ríkisins í bönkunum rýrni. Það er samt ekki að ástæðulausu sem við teljum skynsamlegt fyrir ríkið að vera ekki eins umsvifamikið á bankamarkaði og raun ber vitni.“