Samþykki veitt fyrir sölu á Rio Tinto á Íslandi

Rík­is­stjórnin sam­þykkti á fundi í morgun að veita Þórdísi Kolbrúnu R. Gylfa­dóttur ferða­mála-, iðn­aðar- og nýsköp­un­ar­ráð­herra umboð til að veita skrif­legt sam­þykki við fyr­ir­hug­aðri sölu á öllum eign­ar­hlutum í Rio Tinto á Íslandi hf. frá Alcan Holding Switzerland AG til Hydro Alu­minium AS, vegna álvers­ins í Straums­vík, og að félagið taki þar með yfir aðal­samn­ing­inn frá 1966.

Þórdís er stödd erlendis og mun hún skrifa undir bréfið þegar hún kemur heim á morgun, sam­kvæmt heim­ildum Kjarnans.

Í fram­haldi af því hefst vinna um gerð laga­frum­varps sem miðar að því að fella úr gildi og rifta aðal­samn­ingnum frá 1966, í sam­ræmi við vilja nýs eig­enda og stjórn­valda. Stefnt er að því að leggja slíkt frum­varp fram á Alþingi á kom­andi haust­þingi.

Eins og Kjarninn greindi frá í febr­úar síð­ast­liðnum þá gerði norska fyr­ir­tækið Norsk Hydro ASA skuld­bind­andi til­boð um að kaupa álverið í Straums­vík af núver­andi eig­anda þess, Rio Tinto. Í til­boð­inu felst að kaupa allt hlutafé í íslenska álver­inu, 53 pró­sent hlut í hol­lenskri verk­smiðju Rio Tinto og helm­ings hlut í sænskri verk­smiðju fyr­ir­tæk­is­ins. Til­boðið í allan pakk­ann hljóðar upp á 345 millj­ónir dali, eða 34,7 millj­arða króna.

Norsk Hydro er eitt stærsta álfyr­ir­tæki í heimi. Norska ríkið á 43,8 pró­sent hlut í því og norski olíu­sjóð­ur­inn á auk þess 6,5 pró­sent hlut. Hjá fyr­ir­tæk­inu starfa um 13 þús­und manns. Hluta­bréf Norsk Hydro eru skráð í kaup­höll­inni í Osló.

52 ára samningur

Aðal­samn­ingur milli rík­is­stjórnar Íslands og Swiss Alu­minium Limited, sem nú er Rio Tinto á Íslandi hf., um álver í Straums­vík er upp­haf­lega frá 28. mars 1966. Hefur samn­ingnum verið breytt níu sinnum og hefur sam­þykki Alþingis fyrir við­kom­andi við­auka­samn­ingum verið aflað í hvert sinn. Þetta kemur fram í upp­lýs­ingum frá atvinnu­vega- og nýsköp­un­ar­ráðu­neyt­inu.

Samkvæmt aðal­samn­ingnum er sala á eign­ar­hlutum í félag­inu, og yfir­taka á samn­ingnum, háð sam­þykki íslenskra stjórn­valda. Óskaði Hydro Alu­minium AS eftir slíku sam­þykki.

Afstaða Hydro er sú að aðal­samn­ing­ur­inn frá 1966 sé úreltur og óskaði félagið eftir því að í fram­haldi af því að íslensk stjórn­völd sam­þykki kaup félags­ins á álver­inu þá verði sett af stað vinna sem hafi það að mark­miði að rifta aðal­samn­ingnum. Slík ákvörðun um riftun er háð sam­þykki Alþingis og verði það nið­ur­staðan að fella aðal­samn­ing­inn úr gildi er það ósk Hydro að það verði gert með laga­frum­varpi í haust, segir í svari ráðu­neyt­is­ins við fyr­ir­spurn Kjarnans.